¿Para qué sirve divulgar? ¿Cuál es su razón de ser?La ciencia tiene un impacto directo en muchos aspectos de la vida de los ciudadanos y es importante que la conozcan para poder tomar decisiones de relevancia para ellos o para permitirles utilizar esa ciencia en su beneficio. Además, los científicos tenemos la obligación moral de contar a los ciudadanos qué investigaciones estamos realizando, en la mayoría de los casos, financiadas con sus impuestos.

¿Qué importancia ha tenido la divulgación en su trayectoria profesional?La divulgación me ha permitido salir de mi pequeña área de especialización en astronomía, aprendiendo sobre otros campos de esta ciencia que también interesan al público, y obligándome a estar al día de los avances y descubrimientos más recientes

¿Por qué se interesó por acercar la astronomía a personas con discapacidad visual?Fue un reto que se nos presentó a través de una visita al Observatorio Astronómico de la Universidad de Valencia solicitada por un centro de educación especial. Fue el momento en que nos dimos cuenta de que el cielo está ahí para disfrute de todos y que teníamos que revisar cómo estábamos llevando a cabo nuestra divulgación y si estábamos dejando fuera de ella a algún colectivo.

¿Qué ha aprendido con ello?He aprendido que se puede acceder a la ciencia de muchas maneras diferentes, poniendo en valor las capacidades que cada uno tiene. A la hora de planear nuestra divulgación, no nos fijamos en la discapacidad que puedan tener algunas personas, sino que ponemos el foco en sus capacidades particulares. En realidad, es algo que hacemos siempre porque la primera regla del buen divulgador es conocer a tu público objetivo y nos adaptamos según sean sus intereses particulares o su nivel de conocimientos, por ejemplo.

¿Hasta dónde ha llegado esta labor del Observatorio?Podemos decir que ha llegado a todos los rincones del mundo. El kit que creamos de material para enseñar astronomía para personas ciegas está siendo utilizado por divulgadores y profesores de América, Europa, África y Asia. Nuestro trabajo ha sido pionero en este campo y muchos otros equipos internacionales han empezado a incluir un enfoque inclusivo en sus actividades. Casi a diario se producen descargas de los modelos 3D de los planetas terrestres que tenemos disponibles en la página web de nuestro proyecto 'A Touch of the Universe'.

¿Tiene límites la divulgación? ¿Es posible llegar a todos los públicos?Yo creo que es posible, aunque en algunos casos pueda resultar complicado, o muy complicado. Conozco divulgadores que han realizado actividades astronómicas con personas sordo-ciegas, usando nuestra Luna táctil, entre otros materiales. Considero que este reto es uno de los más complicados.

¿Qué idea quiere transmitir su reciente libro 'AstronautA. Pioneras de la exploración espacial'?Que es importante tener sueños, perseguirlos con constancia y no rendirse nunca, por muchas piedras que te pongan en el camino. Y, si no llegas, puedes tener la satisfacción de que seguramente tu experiencia allanará el camino a las que vendrán detrás de ti.

¿Algún nuevo proyecto en marcha?Además de seguir diseñando modelos 3D en relieve de algunas lunas del Sistema Solar (por ejemplo, Ganímedes, que está de moda porque la ESA lanza la misión Juice) vamos a explorar la creación de modelos táctiles de otros objetos astronómicos, como galaxias.