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Comienza el Tour de los enmascarados
La pandemia llena de incertidumbre una edición que tiene a Bernal y Roglic como favoritos y a la que aspiran Pinot, Landa, Dumoulin y Pogacar.
Aunque ha cumplido solo 23 años, Egan Bernal no tiene edad. El ganador del último Tour y firme candidato a repetir título en la edición que parte este sábado desde Niza es un tipo tranquilo que habla como los viejos ciclistas supervivientes de mil batallas. De su fuerza física no hay duda. De su solidez mental dan testimonio sus declaraciones. "En el Tour hay que tirar las cartas de una en una", aconseja. Tan joven y ya es historia en su país: el primer colombiano que ha llegado de amarillo a París. Mito para siempre. "Tener ya una victoria me da más tranquilidad que ansiedad", avisa en una entrevista en 'L'Equipe'. Lleva el dorsal número 1 y quiere confirmar que el Tour está en la era de Egan Bernal.
Pero en su segundo asalto al podio le ha tocado un año extraño, lleno de incertidumbres sanitarias, económicas y sociales. La pandemia ha impuesto otra visión sobre el mundo y el Tour no es ajeno a ese tsunami. Para evitar contagios, los corredores están aislados fuera de la carrera, se limita el acceso del público, la caravana de la ronda pasa de 5.000 a 3.000 componentes... El gel antiséptico está en cada esquina y la mascarilla es obligatoria. Es el Tour de los enmascarados. En París, uno de ellos mostrará su sonrisa en el atardecer de los Campos Elíseos. Bernal es la referencia, aunque hay más. Mostró fatiga en el reciente Dauphiné. A su altura se ha colocado el esloveno Primoz Roglic, vencedor de la Vuelta a España 2019 y casi imbatible en cada carrera que le ve.
![Cycling - Tour de France - The 160.5-km Stage 6 from Mulhouse to La Planche des Belles Filles - July 11, 2019 - Bahrain-Merida rider Dylan Teuns of Belgium, Wanty-Gobert Cycling Team rider Xandro Meurisse of Belgium and Trek-Segafredo rider Giulio Ciccone of Italy in action. REUTERS/Gonzalo Fuentes [[[REUTERS VOCENTO]]] CYCLING-FRANCE/](https://imagenes.heraldo.es/files/image_320_180/uploads/imagenes/2019/07/11/tour-de-francia.jpeg)
El parón por la pandemia lo ha alterado todo. Ningún ciclista ha podido entrenarse como hasta este año lo hacía. Ni casi competir. Pisan territorio desconocido. Y eso alienta la incertidumbre. En carreras previas al Tour, Bernal ha parecido vulnerable, a menor nivel que Roglic. Tampoco el equipo del colombiano, el Ineos, parece tan invulnerable. La escuadra de Roglic y Dumoulin, el Jumbo, asusta más. Aunque no se libra de las dudas: Roglic se retiró del Dauphiné por una dura caída y Dumoulin viene de más de un año sin correr.
Mirando de reojo esa esperada pelea entre Ineos y Jumbo, hay más candidatos. "Estoy ante la oportunidad de mi vida", se atreve Mikel Landa, líder al fin de un equipo con la entidad del Bahrain-McLaren. También Thibaut Pinot, eterno aspirante francés, se siente ante una edición hecha a su medida, con montaña en casi todas la etapas y solo una contrarreloj, el penúltimo día, que termina en una de las cimas donde ha crecido, La Planche des Belles Filles. Los diseñadores de este Tour lo rotularon pensando en Pinot. Juega en casa.
"Ahora se ataca más"
A esa lista se unen Nairo Quintana, que como Landa ha buscado un equipo a su servicio, el alemán Buchmann, el colombiano 'Superman' López, el mallorquín Enric Mas, el ecuatoriano Carapaz -segunda baza del Ineos, que presenta también al joven Sivakov- y el esloveno Tadej Pogacar, que apenas tiene 21 años y que ya fue tercero en la Vuelta a España 2019. Es otro dorsal emergente. Nadie en la ronda española del año pasado llegó a la última semana con más reservas que Pogacar. Su exhibición en la sierra de Gredos aún resuena. Intimida. Eso sí, no conoce el Tour, la carrera más despiadada, la que no da un día de tregua. O hay montaña, o viento, o velocidad saltando rotondas.
La Grande Boucle es un ogro que, sin embargo, no arruga a Bernal, el dorsal calmado. "Tengo que intentar ir ganando tiempo para tener un colchón en la contrarreloj del penúltimo día, donde normalmente perderé algo", dice pensando en Roglic y Dumoulin, las dos balas del Jumbo. Aun así, el Ineos anuncia que su táctica será más conservadora. "Planteamos una carrera de tres semanas, en ningún caso vamos a buscar el liderato en la primera montaña", adelanta Dave Brailsford, el mánager que ha ganado esta carrera con Wiggins, Froome, Thomas y Bernal. Sabe el técnico galés que el ciclismo de la pandemia es otro. "Se ataca más pronto y se ataca más», define. «Va a ser una carrera movida desde el principio y con un recorrido propicio para las sorpresas". Suena bien su vaticinio.
