Los espejos del renacer de un mercado histórico

Desde hace algunos años, los mercados de las ciudades españolas se han visto revitalizados gracias a nuevas fórmulas gastronómicas que han ido ocupando sus puestos de manera progresiva hasta cosechar un éxito arrollador. Lo que hasta hace poco se había reservado a lugares muy concretos, ya ha dejado de ser una moda pasajera y se ha convertido en una corriente que ha venido para quedarse. 

Así, las grandes ciudades se están uniendo cada vez más a esta tendencia, reconvirtiendo sus viejos mercados de barrio en deslumbrantes espacios gastronómicos destinados a todo tipo de públicos y donde comprar es solo una de las numerosas experiencias que se pueden vivir.

En el caso del proyecto del Mercado Central zaragozano, las lonjas de lugares como Valencia, Tarragona o Vitoria han sido algunos de los espejos en los que se ha mirado para su renacer. Así, detallistas y arquitectos municipales han llevado a cabo visitas tanto a estas ciudades como a otras extranjeras para coger ideas de experiencias previas y semejantes a esta rehabilitación. Unos conceptos con vocación de plaza abierta, como era la idea del arquitecto del proyecto original de la capital aragonesa, Félix Navarro, y acorde a la mentalidad mediterránea. 

"Cada ciudad tiene su idiosincrasia. Este es un modelo que ya existe en otros municipios y que, por tanto, ya está testado, pero con un planteamiento distinto y más adecuado a las particularidades de Zaragoza. Hemos cogido ideas de todas esas zonas y visitado mercados nacionales e internacionales y también han venido aquí a ayudarnos representantes de espacios similares. Y yo creo que el resultado refleja que se ha hecho la mejor adaptación posible", explica la concejala de Economía, Innovación y Empleo del Ayuntamiento de Zaragoza, Carmen Herrarte, actual responsable política del proyecto.

San Miguel

Aunque diferentes por la magnitud de sus ciudades y la gran cantidad de personas que pueden albergar diariamente, las principales lonjas de las dos grandes ciudades del país también albergan similitudes con la de la capital aragonesa. Así, el Mercado de San Miguel de Madrid, inaugurado en 1916, considerado Bien de Interés Cultural y uno de los más famosos del mundo, permite a sus visitantes hacer un recorrido por la esencia y los sabores de cada uno de los rincones de España. Con dos amplias plantas y diversos bares y áreas de restauración, cuenta con un diseño de hierro y cristal que permite que la luz de su interior sea natural.

No obstante, cabe recordar que la lonja reabrió en 2009 tras permanecer diez años cerrada debido al proceso de rehabilitación que experimentó y tras el que se convirtió en un gran centro cultural culinario en el que reinan la excelencia y la vanguardia y que recibe cada año a más de diez millones de visitantes. Los nuevos responsables renovaron así el concepto del mercado, apostando por un modelo con una oferta centrada en productos de gran calidad, alimentos de temporada, asesoramiento gastronómico, la posibilidad de probar aquello que va a formar parte de la cesta de la compra, así como comer de picoteo o tomándose tiempo, con la ventaja que permiten sus horarios flexibles. Una innovadora manera de disfrutar comprando cuyo triunfo ha sido incontestable.

La Boquería

Precisamente, una de las principales referencias que tuvieron en cuenta los rehabilitadores de este proyecto fue la del Mercado barcelonés de San José, conocido como La Boquería. La lonja más grande y visitada de Cataluña fue inaugurada en 1840 y constituye una de las atracciones turísticas más potentes de la ciudad, con una superficie de 2583 metros cuadrados, más de 300 puestos que ofrecen una gran variedad de productos locales y exóticos y una arquitectura caracterizada por un exquisito orden geométrico y un sistema de columnas que dotan al conjunto de una monumentalidad singular.

Este emblema de la ciudad condal, ubicado en Las Ramblas, es igualmente conocido por los platos que se preparan en sus bares y restaurantes con los productos del mercado. Se trata de una muestra ideal de la cultura local reflejada en el trato cercano y profesional de sus comerciantes, que asesoran al cliente en función de sus gustos y necesidades. Una experiencia extraordinaria, en suma, que se completa con los cursos, talleres y eventos relacionados con la cocina y la gastronomía que se realizan en el ‘Aula Boquería’ y que han hecho de este espacio un símbolo que posiciona a Barcelona en todo el mundo.

De esta forma, y como también lo refleja el nuevo Mercado Central de Zaragoza, cada vez se están consolidando más estas lonjas, que conforman una manera especial de entender la compra de alimentos, con la opción de saborear al mismo tiempo productos de calidad y de disfrutar de una sensación en la que la cultura local y la gastronomía intervienen para crear una vivencia única.

Otros mercados emblemáticos del país:

- Ir al Especial de la reapertura del Mercado Central.