La CIA retiró a su espía de más alto rango en Rusia tras la llegada de Trump

La Agencia Central de Inteligencia (CIA) de EE. UU. retiró a su espía de más alto rango en Rusia en 2017, meses después de la llegada de Donald Trump a la Casa Blanca, al considerar que su seguridad había quedado comprometida, según informaron este lunes la CNN y el The New York Times.

Washington reclutó al informante décadas atrás, cuando era un funcionario medio en el Kremlin, pero con el paso de los años ascendió hasta tener una influyente posición, con acceso frecuente al presidente ruso, Vladímir Putin, y a la toma de decisiones.

De acuerdo a las fuentes consultadas por la cadena CNN, el rango del espía era tal que incluso proveía a la CIA imágenes de documentos del escritorio de Putin.

La información era tan delicada y valiosa que durante el Gobierno anterior, el entonces director de la CIA, John O. Brennan, la dejaba fuera de los informes diarios de seguridad al presidente Barack Obama y se la entregaba después en sobres sellados.

Sin embargo, la CIA empezó a preocuparse por la seguridad de su informante después de que el Kremlin supuestamente tratase de interferir en las elecciones de 2016 a la Casa Blanca en favor de Trump.

Siendo uno de sus valores más preciados, la CIA instó al espía a que abandonase sus labores y saliera de Rusia bajo protección estadounidense, a lo que éste se negó, lo que provocó extrañeza en Washington y generó dudas sobre su lealtad. Meses más tarde, no obstante, a mediados de 2017, el agente, cuya identidad y paradero no se han revelado, sí que accedió a salir de Rusia.

Esto se dio después de que Trump compartiera con el ministro de Exteriores ruso, Serguéi Lavrov, y su entonces embajador en Washington, Serguéi Kislyak, información de inteligencia que Israel había proveído a Estados Unidos. Algunas fuentes citan como motivo de la retirada del agente una posible exposición consecuencia del interés que estaba generando en algunos medios de comunicación el origen de las informaciones de inteligencia sobre las elecciones de 2016.

De una forma u otra, la salida del espía, según estos medios, fue un gran golpe para la inteligencia estadounidense ya que perdió el acceso que tenía a los más altos niveles del Kremlin en un momento de fuertes tensiones entre los dos países. La infiltración de agentes o captación de informantes en el Kremlin se considera de extrema dificultad dados los efectivos métodos de contrainteligencia de Rusia.

Consultada por la cadena CNN, una portavoz de la CIA calificó de "especulación errónea" el hecho de que el manejo de los secretos de la inteligencia por parte de Trump llevase a la retirada del informante.

Por su parte, la portavoz de la Casa Blanca, Stephanie Grisham, aseguró que la información "no solo es incorrecta, sino que puede poner vidas en riesgo". Según The New York Times, Estados Unidos considera que la vida del informante corre peligro dados los precedentes de Rusia con supuestos intentos o asesinatos de espías, como es el caso de Serguéi Skripal el año pasado en Reino Unido.

Rusia confirma su identidad

El supuesto espía de alto rango que Estados Unidos sacó de Rusia en 2017, al temer por su vida, sería el exfuncionario del Kremlin Oleg Smolenkov. Tras varios años trabajando en la Administración presidencial rusa, en junio de 2017 repentinamente huyó del país con toda su familia, escribió el canal de Telegram Besposchiadni Piarschik. Una información que ha sido confirmada por el Kremlin, aunque han puntualizado que "no tuvo contactos" con el presidente Vladímir Putin.

Según el portal ruso Daily Storm, Smolenkov en compañía de su esposa y sus tres hijos, se fue de vacaciones a Montenegro, donde su rastro se perdió. A raíz de la desaparición del funcionario, las autoridades rusas incoaron una causa penal por asesinato en septiembre del mismo año. A la vez, más tarde, los investigadores y los agentes del Servicio Federal de Seguridad (FSB) de Rusia pudieron establecer que las supuestas víctimas "estaban vivas y se encontraban en otro país", señala este martes el diario Kommersant.

El rotativo escribe además que en junio de 2018 un hombre llamado Oleg Smolenkov adquirió junto a Antonina Smolenkova una mansión de 760 metros cuadrados en la localidad de Stafford (Virginia, EE. UU.), por valor de 925.000 dólares. De acuerdo a los medios rusos, la esposa del funcionario ruso se llama precisamente Antonina y se trata de otra exempleada de la Administración del presidente de Rusia.

El Kremlin negó sin embargo que Smolenkov haya sido su empleado. "Nunca ha trabajado aquí", dijo a la agencia Interfax la portavoz de la institución, Elena Krilova.  Según unas fuentes consultadas por Kommersant, el supuesto agente, que tendría unos 45 años, a duras penas pudo manejar información sensible. 

A la vez, otras fuentes del periódico aseguraron que Smolenkov entraba en el círculo de confianza de Yuri Ushakov, actual asesor de Putin para Asuntos Internacionales, con el que coincidió en la embajada de Washington cuando Ushakov era jefe de la misión. Una fuente estatal estadounidense confirmó no obstante a Kommersant que el hombre descrito por CNN es efectivamente Oleg Smolenkov.

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