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Los frentes de la SD Huesca tras despedirse de la Copa del Rey
Los azulgranas se centran en Gijón, punto de partida de la segunda vuelta, pendientes de Joaquín o Gerard Valentín.
La Copa del Rey ya es historia para la SD Huesca. La eliminación a manos del Rayo Vallecano con dos goles en los tres últimos minutos de la prórroga (0-2) deja paso a la vuelta a la realidad de la liga. Una semana por delante para abundar en el trabajo que Antonio Hidalgo ya desarrolló en las últimas semanas de 2023 y también se aplicó en el duelo con los franjirrojos. La segunda vuelta del campeonato tendrá como punto de partida el estadio El Molinón y al Sporting de Gijón como rival el domingo 14 de enero (16.15, LaLiga TV Hypermotion) en la búsqueda de la permanencia.
Habrán transcurrido 24 días: vacaciones, regreso a los entrenamientos y el envite copero de los dieciseisavos de final. Un encuentro oficial para medir el estado físico y anímico de la plantilla de Hidalgo que ofreció una buena imagen de los azulgranas. Además, el entrenador dio minutos a todos sus futbolistas principales salvo al meta Álvaro Fernández, pues Juan Pérez ha sido el portero de la Copa, y a Jorge Pulido debido a que atravesaba un proceso gripal. Ya había advertido en la previa de que contaría con el "mejor equipo" que pudiese poner en liza y no mintió. Del bloque de jugadores que había actuado con más asiduidad en el torneo del KO solo contó con Martos y Enzo Lombardo.
Dio continuidad a una variante que ya había empleado ante el Cartagena en el cierre de la primera vuelta. Empujado por los problemas atrás, con las ausencias de los dos Pulido y un Juanjo Nieto que ha atravesado un mes de inactividad por problemas físicos, ha encontrado una solución en Óscar Sielva como tercer central. El catalán, que también ayuda en la salida de balón durante la transición ofensiva, se incrustó entre Jérémy Blasco e Iván Martos. Completó un partido solvente contra el Rayo Vallecano, e Hidalgo volvió a apostar por Miguel Loureiro en el carril derecho. Nieto reapareció para disputar la última media hora y la prórroga y está en disposición de reaparecer en Gijón.
En el centro del campo dio descanso a Javi Martínez. Javi Mier acompañó a Kento Hashimoto. El asturiano también había dejado atrás una lesión que le hizo perderse los choques con Levante y Cartagena. Dos de los tres jugadores que situó Antonio Hidalgo en el ataque, Joaquín Muñoz y Enzo Lombardo, se retiraron con molestias, el primero con un golpe y el segundo con una sobrecarga.
El preparador indicó en la rueda de prensa tras el partido que ninguna de las dos situaciones era preocupante, con un golpe y una sobrecarga respectivamente. Se perdieron el duelo por sus problemas físicos Gerard Valentín, Rafa Tresaco y Abou Kanté. Los tres se ejercitaron este lunes, en una suave sesión y a la espera de cómo transcurra el resto de la semana. También regresó Jorge Pulido tras dejar atrás una gripe que ahora afecta a Óscar Sielva, ausente. Joaquín realizó bici estática junto al meta Juan Pérez.
Los azulgranas pierden a partir de esta semana a Álex Balboa debido a que ha sido convocado por Guinea Ecuatorial para la disputa de la Copa Africana de Naciones. Se perderá, al menos, dos semanas de campeonato puesto que su selección va a enfrentarse en la primera fase a Nigeria (domingo 14 de enero), Guinea-Bisáu (jueves 18 de enero) y los anfitriones, Costa de Marfil, el lunes 22 de enero. El centrocampista cedido por el Deportivo Alavés no jugó ante el Rayo Vallecano, algo que sí hicieron partiendo desde el banquillo Iker Kortajarena y Manu Rico para refrescar la línea medular.
Se quedó fuera de la convocatoria el delantero Diego Aznar, que en los próximos días tomará rumbo a Valencia para jugar con el filial del conjunto ché en Segunda RFEF. Su participación tanto con Hidalgo como con Cuco Ziganda esta temporada ha sido muy menor, con 55 minutos repartidos entre cuatro encuentros de liga y el de Copa del Rey en Águilas. Será la primera salida del mercado invernal a la espera de que se rubrique la de Abou Kanté y mientras se persiguen como prioritarias la contratación de un delantero y de un central con el escaso margen económico que facilita un límite salarial rebasado.
