Rafa Nadal, Premio Laureus 2021 al mejor deportista
El tenista, actual número dos del mundo, ha sido reconocido por haber ganado su decimotercer Abierto de Francia en 2020, el vigésimo Grand Slam de su carrera.
El tenista español Rafael Nadal recibió este jueves el Premio Laureus 2021 como mejor deportista masculino, galardón que ya obtuvo en 2011, en una gala que se desarrolló de forma virtual en Sevilla debido a la pandemia de la covid-19.
Nadal, actual número dos del mundo, fue reconocido por haber ganado su decimotercer Abierto de Francia en 2020, el vigésimo Grand Slam de su carrera.
El mallorquín, que con este galardón consigue ya su cuarto Laureus entre las diversas categorías, destacó que "significa mucho igualar" a su "gran amigo Roger Federer" y que "es algo especial" el volver a ser reconocido.
Nadal, que actualmente participa en el Mutua Madrid Open, recibió las felicitaciones del futbolista argentino del Barcelona Leo Messi, la veterana tenista checa Martina Navratilova, el veterano golfista sudafricano Gary Player y del pívot del FC Barcelona Pau Gasol.
"Quería felicitarte por este premio, obviamente más que merecido. Decirte que eres un ejemplo para todos por tu trabajo, por tu constancia de tanto años al máximo nivel. Soy un admirador tuyo", trasladó Messi a Nadal.
Al premio al mejor deportista masculino aspiraban el heptacampeón del mundo de Fórmula Uno Lewis Hamilton, el atleta ugandés Joshua Cheptegei, el pertiguista sueco Armand Duplantis, el delantero polaco del Bayern Múnich Robert Lewandowski y la figura de la NBA Lebron James, de Los Ángeles Lakers.
En el máximo galardón femenino, que ganó la tenista japonesa Naomi Osaka, figuraban como candidatas la ciclista neerlandesa Anna van der Breggen, la esquiadora italiana Federica Brignone, la atleta keniana Brigid Kosgei, la futbolista francesa Wendie Renard y la baloncestista estadounidense Breanna Stewart.
En el apartado de mejor equipo, en el que fue elegido vencedor el Bayer de Múnich como ganador de la Liga de Campeones, la Supercopa europea y la Bundelisga y la Copa alemanas, concurrían además la selección argentina masculina de rugby, los Kansas City Chiefs (fútbol americano), el Liverpool (fútbol), Los Ángeles Lakers (baloncesto) y el Mercedes-AMG Petronas (Fórmula Uno).
Entre otros aspirantes al resto categorías de estos premios también figuraban el futbolista español del Barcelona Ansu Fati y el piloto de MotoGP Joan Mir, en el apartado de mejor deportista revelación.
El jurado, integrado por 71 destacados exdeportistas, también distinguió al proyecto alemán Kickformore, que a través de la educación promueve contribuciones positivas de la juventud en sus comunidades, con el 'Laureus Sport for Good Award', dedicado a programas deportivos para el desarrollo y contra la violencia y la discriminación.
A esta categoría también optaban los proyectos Boxgirls de Kenia (boxeo) y Fundación Colombianitos de Colombia (fútbol y rugby).
Otros premios especiales recayeron en el británico Lewis Hamilton, vigente campeón del mundo de Fórmula Uno, que recibió el 'Laureus Athlete Advocate of de Year Award" por su defensa del deportista; la extenista estadounidense Billie Jean King, de 77 años, con el 'Laureus Lifetime Achievement Award' por su trayectoria; y el delantero egipcio Mohamed Salah con el 'Laureus Sporting Moment' por su repercusión en la sociedad.
También fue galardonado con el 'Laureus Sporting Moment', en este caso por votación popular, el estadounidense Chris Nick, que con 21 años se convirtió en el primer atleta con síndrome de Down en completar un Ironman.
Entre otros, recibieron menciones especiales el médico madrileño Álvaro Sánchez, que recorrió 17 kilómetros sobre la nieve para incorporarse a su hospital durante el temporal Filomena, y la baloncestista estadounidense Maya Moore por su exitosa trayectoria en la WNBA.
La gala fue presentada por la actriz sevillana Paz Vega, y en ella se intercalaron los anuncios de los galardonados con imágenes de los protagonistas y también de la capital andaluza, la anfitriona en esta ocasión de la entrega de premios.
