Dos hombres acusados por el robo de una barra de oro del galeón español Santa Margarita que se exhibía en un museo de Cayo Hueso (sur de Florida) fueron condenados hoy a 5 y 3 años de prisión, respectivamente, y al pago de más de 570.000 dólares para la sala de exposición.

Los inculpados, Richard Steven Johnson y Jarred Goldman, fueron detenidos en enero pasado por el robo ocurrido en agosto de 2010 en el museo privado Legado Marítimo Mel Fisher de Cayo Hueso.

Ambos estaban acusados de conspiración para cometer un delito contra Estados Unidos y por robo de una obra de arte, y podían haber recibido penas de hasta 15 años de cárcel.

La Fiscalía había pedido 60 meses para Johnson y 58 para Goldman, según consta en la web del registro judicial.

De acuerdo con la sentencia, Johnson fue quien rompió la vitrina donde estaba la barra de oro y Goldman el hombre encargado de avisarle si alguien venía durante el robo.

La barra, con un peso total de 2 kilos y un valor de más medio millón de dólares, fue cortada en varios trozos y algunos malvendidos. Solo se pudo recuperar una porción, equivalente a una trigésima parte de la barra, según el museo.

La barra de oro fue hallada por el caza tesoros Mel Fisher en 1980 cuando descubrió el pecio del galeón Santa Margarita, hundido en aguas cercanas a los Cayos de Florida en 1622.

El mismo equipo descubrió en 1985 en la misma zona el pecio del galeón Nuestra Señora de Atocha.

Ambos barcos formaban parte de una flota que había partido de La Habana con destino a España cargada de riquezas del Nuevo Mundo y que se vio afectada por un huracán frente a la costa de los Cayos de Florida en septiembre de 1622.