Rayo-Betis y Athletic-Valencia, semifinales de la Copa del Rey
Las eliminatorias, que por primera vez en la presente edición del torneo se celebrarán a doble partido, se disputarán el 9 y el 10 de febrero, para el encuentro de ida, y el 2 y el 3 de marzo, para el de vuelta.
Rayo Vallecano-Real Betis Balompié y Athletic Club-Valencia CF serán las eliminatorias de semifinales de la Copa del Rey, según ha deparado el sorteo celebrado este viernes en el salón Luis Aragonés de la Ciudad del Fútbol de Las Rozas (Madrid).
Las eliminatorias de semifinales, que por primera vez en la presente edición del torneo se celebrarán a doble partido, se disputarán el 9 y el 10 de febrero, para el encuentro de ida, y el 2 y el 3 de marzo, para el de vuelta.
Las primeras bolas extraídas en cada uno de los dos enfrentamientos han determinado el equipo que jugará el primer partido en casa. Además, se elimina el valor doble de los goles en campo contrario.
El Rayo llega a las semifinales por segunda vez en su historia tras deshacerse en rondas anteriores de Guijuelo, Bergantiños, Mirandés, Girona y Mallorca, mientras que el Betis hizo lo propio con Independiente Alicante, Talavera de la Reina, Valladolid, Sevilla y Real Sociedad.
Esta será la cuarta vez que Rayo y Betis se enfrenten en la Copa del Rey, con un balance de dos victorias para el equipo sevillano, ganador del título dos veces, y una para el madrileño, que nunca ha llegado a la final.
La primera vez que ambos se enfrentaron en la Copa del Rey fue en la temporada 1990/1991, en la quinta ronda de la competición. En la ida, en Vallecas, el resultado fue de empate (0-0) y en la vuelta, en el Benito Villamarín, el Betis ganó (2-0) con tantos de Chano y Bilek.
La segunda vez que el sorteo deparó un enfrentamiento entre Betis y Rayo fue en la campaña 1996/1997. En la ida, en Sevilla, ganó el conjunto verdiblanco (2-0) y en la vuelta, en Vallecas, también hubo victoria del cuadro andaluz (1-2) con tantos de Tomás Olías y Juan José Cañas.
El último precedente fue el de la temporada 1999/2000, a partido único, en la eliminatoria de dieciseisavos de final disputada en el estadio de Vallecas. El resultado tras el tiempo reglamentario fue de empate (2-2) y la eliminatoria se tuvo que decidir en los penaltis con victoria para el Rayo 4-2.
La otra semifinal de la Copa del Rey es la que enfrentará al Athletic Club de Bilbao, ganador del título en 23 ocasiones, con el Valencia, que lo ha levantado en ocho.
Hasta el momento, el Athletic ha eliminado en lo que va de competición al Mancha Real, Barcelona y Real Madrid, mientras que el Valencia se deshizo del Utrillas, Arenteiro, Cartagena, Atlético Baleares y Cádiz.
Ésta será la novena vez que se enfrenten en la Copa del Rey Valencia y Athletic, que llegaron a medirse en cuatro de esas ocasiones en la final, con un balance de dos victorias para cada uno.
En las finales de 1944 y 1945 la victoria fue para el Athletic, mientras que en las de 1949 y 1967 el triunfo fue para el Valencia.
Esa final de 1967 fue la última vez que Valencia y Athletic se enfrentaron en la Copa del Rey. En aquella ocasión el conjunto ché ganó 2-1 en el Santiago Bernabéu con goles de Jara y Paquito.
En la ronda previa, en semifinales, se enfrentaron dos veces, en las temporadas 1942/1943 y 1949/1950. En ambas pasó a la final el Athletic.
