Un equipo de rayos X portátil que descifra en minutos los secretos de unas monedas romanas o de unas pinturas rupestres
Ingenieros del Campus de Huesca colaboran con arqueólogos, historiadores y museólogos para conocer las características materiales de bienes artísticos y patrimoniales.
Las monedas romanas acuñadas en el Conventus Caesaraugustanus usaban también mineral del Pirineo aragonés y los pigmentos de la Cena de Emaús del Museo Diocesano de Huesca son compatibles con los usados por Caravaggio y su escuela. Estos son algunos de los secretos que han desentrañado con un espectrómetro de rayos X portátil un ingenieros del Campus de Huesca que colaboran con arqueólogos, historiadores y museólogos para conocer las características materiales de bienes artísticos y patrimoniales.
Entre sus trabajos se encuentran la caracterización de piezas arqueológicas en el Museo de Zaragoza y el Museo Provincial de Huesca, el estudio de las minas olvidadas de Sobrarbe, o el de la conservación de las pinturas rupestres de los abrigos del río Vero.
Pablo Martín Ramos y José Antonio Cuchí son profesores del área de Ingeniería Agroforestal en la Escuela Politécnica Superior de Huesca. Sin embargo, bajo ese membrete, estos especialistas de la Universidad de Zaragoza esconden unos perfiles formativos e investigadores de amplio espectro que les han permitido trabajar en aspectos tan variados como como la aplicación de nuevos materiales a la agricultura, la generación de hidrógeno, la valorización de residuos agroforestales o el impacto del cambio climático, en el caso del primero; o en la calidad del agua, los riegos y las políticas hidráulicas, aspectos de la geología o geofísica pirenaica o el desarrollo de herramientas de comunicación en entornos hostiles, en el del segundo.
Además, llevan años aplicando sus respectivos conocimientos en Tecnologías de la Información e Ingeniería de Materiales o en Geología y Química a los estudios del patrimonio. En este campo han formado recientemente este equipo móvil para analizar in situ, mediante rayos X, bienes artísticos e históricos, y, a partir de sus características materiales, arrojar luz sobre aspectos de nuestro pasado o sobre sus necesidades de conservación actuales.
Este espectrómetro portátil, financiado por la Fundación BBVA dentro del programa Becas Leonardo, les ha permitido, sin necesidad de trasladar los bienes, extraer información de la composición de lienzos, pinturas rupestres, monedas u otros materiales, tanto en espacios naturales como en monumentos o en espacios museísticos.
“Esta tecnología permite realizar un análisis elemental de forma muy rápida y no destructiva. Nos dice, en un tiempo de entre uno y dos minutos para cada medida, qué elementos químicos están presentes en una muestra y en qué porcentaje está cada uno”, explica Martín Ramos. El espectrómetro manda un haz de rayos X hacia la muestra y según la radiación que vuelve hacia el detector ofrece esa información. “Esto nos permite trabajar en proyectos muy variados que están unidos por un mismo hilo conductor: recuperar y poner en valor el patrimonio aragonés”, añade el investigador del Campus de Huesca.
Los estudios realizados han permitido saber, por ejemplo, que las monedas romanas acuñadas en la demarcación romana del Conventus Caesaraugustanus usaban también mineral del territorio del actual de Aragón, procedente del Pirineo central y de la zona del Moncayo, en el Sistema Ibérico, y no sólo del sur de la Península, de la zona de Cartagena y Mazarrón, como habían dado por sentado algunos autores.
Para realizar este estudio, elaborado en colaboración con Isidro Aguilera, director del Museo de Zaragoza, y Jesús Martín Gil, de la Universidad de Valladolid, se ha analizado tanto la composición química de las monedas como su huella isotópica, para saber de dónde venía el material con que se fabricaban. Este trabajo ha sido publicado por la revista Journal of Archeological Science.
También han podido confirmar que los pigmentos de la pintura Los discípulos de Emaús o Cena de Emaús, considerada copia de la obra de Caravaggio, son compatibles con los usados por el pintor italiano y su escuela. El estudio de este cuadro, procedente de la Ermita de Las Mártires de Huesca y que custodia el Museo Diocesano de la capital altoaragonesa, se ha realizado junto a técnicos de esta institución y especialistas de otras entidades y ha sido recogido por la revista Argensola.
El estado de conservación de las pinturas rupestres de los abrigos del río Vero, en Huesca, ha sido, a partir de 2019, otro de los proyectos en que se han implicado. Analizar el estado de alteración de los pigmentos usados en estas pinturas que han estado expuestas a los efectos del clima o de la presencia humana, identificar los factores de deterioro y estudiar medidas que puedan paliarlo han sido los objetivos de este trabajo realizado en colaboración con arqueólogos, ingenieros y otros especialistas de distintas instituciones.
Actualmente trabajan en la caracterización de piezas arqueológicas en el Museo Provincial de Huesca y del Museo de Zaragoza, o, en colaboración con historiadores del arte de Unizar, en la composición de piezas de la Seo de la capital aragonesa, que está siendo restauradas -explica Martín Ramos- para ser expuestas en la muestra Las Edades del Hombre.
También han iniciado el estudio de las minas olvidadas de Sobrarbe, que se inscribe en un estudio de la historia de la minería de Aragón que promueve el Museo de Ciencias Naturales de la Universidad de Zaragoza. En esta investigación, que realizan con la colaboración de deportistas del grupo de espeleología de esta comarca, se utiliza el espectrómetro para identificar los minerales que se extraían, sus características y calidades.
