Un nuevo pedestal revela más datos sobre el homenaje a Tiberio en Los Bañales
Las excavaciones sacan a la luz otra inscripción, tercera en menos de un mes, relacionada con la hallada a finales de mayo. Hace referencia también a Quinto Sempronio Vitulo, un militar que fue nombrado caballero y que fue prefecto de la cohorte germánica.
Un nuevo hallazgo viene a aportar más luz al personaje. El equipo de trabajo acaba de encontrar otro pedestal (el tercero en pocas semanas), de dimensiones muy parecidas al de Tiberio, con nuevos y jugosos datos.
La pieza presenta algunos daños en uno de sus laterales pero no impiden que se desentrañe el significado de sus siete líneas de texto. En la inscripción se dice que Quinto Sempronio Vitulo fue oficial de caballería en el Ala Tauriana y que después fue nombrado caballero presumiblemente por el propio Tiberio. Con su nuevo rango, debió partir hacia Germania para actuar como comandante o prefecto de la cohors Germanorum, la Cohorte de los Germanos.
Quinto Sempronio Vitulo fue,pues, un militar destacado en su época. Alguien seguramente nacido en Los Bañales, o muy vinculado a la ciudad, puesto que mandó a uno de sus libertos que, a su muerte, mandara construir los elementos honoríficos que ahora, casi 2.000 años después, están saliendo a la luz.
Javier Andreu, profesor de Historia Antigua y Arqueología de la Universidad de Navarra y director de las excavaciones en Uncastillo, ya casi se está acostumbrando a los hallazgos importantes en Los Bañales, pero este último ha vuelto a despertar su entusiasmo.
"La inscripción aporta muchos más datos de lo que parece a simple vista. Por ejemplo, del Ala Tauriana se sabe que hacia el año 70 después de Cristo estaba en Lyon, pero se conoce poco o nada de lo que hizo algunas décadas antes. Esta es una de las pocas inscripciones que aluden a ella en época tan temprana y parece indicar, como han especulado algunos autores, que en época julio-claudia el Ala Tauriana estaba en la Península Ibérica".
El hallazgo se produce en la última semana de la fase previa de la VII campaña de excavaciones arqueológicas en Los Bañales y apenas unos días antes de que se incorporen al trabajo más de treinta estudiantes procedentes de hasta siete universidades distintas de España y Europa. No se descarta que en los próximos días se descubran otras inscripciones que añadan aún más información a la que ya se tiene.
El pedestal recién descubierto abre también nuevos interrogantes sobre la identidad de este personaje, su posible procedencia de Los Bañales, su relación con el propio Tiberio y los motivos que le llevaron a querer colocar en el foro de esta ciudad romana una serie de homenajes que debieron figurar junto a otras inscripciones aún no localizadas. Y es que un individuo del relieve de Quinto Sempronio Vitulo hubiera merecido un pedestal de la ciudad.
"En la necrópolis de Los Bañales hay varios sempronios, lo que nos hace pensar que constituían una familia importante en la zona apunta Andreu. El ejército romano estaba abierto a los no ciudadanos, pero lo que sí es extraño es que a este personaje se le nombrara caballero. Debemos suponer que Tiberio lo hizo por méritos de guerra".
Pero antes de que llegue ese día se esperan nuevos hallazgos. La campaña de excavaciones comenzó este año el pasado 4 de mayo y se prolongará hasta el 26 de julio. Dirigen los trabajos Javier Andreu y Juan José Bienes y participan como técnicos Francisco Javier Gutiérrez y los estudiantes Pedro Ultra y Fernando Casado. A partir del 28 de junio se trabajará en la zona donde el año pasado aparecieron varios fragmentos de estatuas romanas. El yacimiento recibe más de 2.500 visitantes anuales, por lo que la Fundación Uncastillo está trabajando para conseguir un espacio que dé acogida a los visitantes.
