Biblioteca y palacio de congresos. Esta será, a partir de ahora, la nueva vida de la casa de las Conchas de Borja que, tras permanecer cerrada durante cuatro décadas, reabrió el pasado viernes sus puertas. A la inauguración de este palacio renacentista del siglo XVI, que fue declarado monumento nacional en 1978, asistieron el presidente de la Diputación de Zaragoza, Juan Antonio Sánchez Quero; el alcalde de Borja, Eduardo Arilla, y el resto de la corporación municipal; la presidenta de la Comarca Campo de Borja, María Eugenia Coloma; los diputados provinciales Feliciano Tabuenca y Elena García Juango; y otros alcaldes y alcaldesas de la zona. La reapertura de este espacio ha sido posible gracias a una inversión de más de 1,3 millones de euros financiada prácticamente a partes iguales por la DPZ y el Ayuntamiento.

Las obras de consolidación y rehabilitación del emblemático edificio de propiedad municipal situado en pleno casco histórico de Borja comenzaron a principios de los ochenta, pero no se terminaron y el inmueble ha permanecido protegido con andamios 24 años. En 2018, la Diputación de Zaragoza y el Consistorio pusieron en marcha la restauración definitiva del edificio. Una vez terminada, los más de 2.000 metros cuadrados de la casa de las Conchas se recuperan para el disfrute de los vecinos de la localidad.

El presidente de la Diputación de Zaragoza, Juan Antonio Sánchez Quero, destacó que se trata de "un edificio histórico que estaba sumido en el abandono total". "Gracias a la intervención conjunta por parte de Diputación de Zaragoza y el Ayuntamiento de Borja rescatamos el edificio para los vecinos, que podrán realizar todo tipo de actividades en él y en el que se instalarán también algunas dependencias municipales", señaló. "Su mal estado urgía a actuar si no queríamos perder el edificio. Desde la Diputación de Zaragoza hemos trabajado siempre para recuperar el valioso patrimonio histórico-artístico de la provincia, un fuerte filón turístico que hay que explotar", subrayó Sánchez Quero.

Por su parte, el alcalde de la localidad, Eduardo Arilla, indicó: "Es un día grande para Borja, para los borjanos y borjanas y para toda una zona que gana un espacio maravilloso y muy esperado", Arilla también explicó que el edificio, además de sede de la biblioteca municipal, funcionará como palacio de congresos, "un lugar perfecto en el que poder celebrar conferencias, seminarios y presentaciones de calidad".

Historia

El palacio es un edificio residencial construido para la familia Vera entre finales del siglo XV y principios del XVI. En su origen, la puerta de entrada a la casa de las Conchas estaba decorada con clavos de hierro en forma de concha, lo que le dio nombre. Actualmente está protegida como bien de interés cultural (BIC) tras su declaración como monumento nacional en 1978.

Las distintas obras de restauración financiadas por la Diputación de Zaragoza a través de sucesivas ayudas suman un total de 659.000 euros y han permitido cerrar la fractura que presentaba el inmueble en su lado suroeste a raíz de un derribo realizado en los años 70. Además, se han centrado en recuperar y salvaguardar todos aquellos elementos que llevaron a su catalogación con el máximo nivel de protección, incluidos los alfarges y los arcos de la logia, que llevaban cegados desde los años 70. La DPZ también ha financiado las instalaciones de climatización.

Por su parte, el Ayuntamiento de Borja ha invertido otros 635.000 euros en otros trabajos complementarios de restauración y en el equipamiento del edificio con todos los servicios y el mobiliario necesarios para los nuevos usos a los que ha sido destinado.

Una nueva vida

La planta calle de la casa de las Conchas albergará la biblioteca municipal Honorato de Castro; el primer piso se utilizará como palacio de congresos y dispondrá de tres salas polivalentes; y el segundo piso cuenta con una sala de formación donde se impartirán cursos del Inaem o de otro tipo y despachos complementarios.

Además, en la bodega del palacio se ha habilitado una sala de catas, y en un rellano de la segunda planta se ha creado un espacio dedicado al antiguo ferrocarril que conectaba Borja y Cortes de Navarra, conocido como el ‘escachamatas’, en el que se han instalado varios asientos originales de ese tren que conserva el Consistorio borjano.