El Día Mundial del Medio Ambiente 2026 se centra en el cambio climático, una de las principales crisis que afectan a la salud del planeta, junto al problema de la pérdida de naturaleza y biodiversidad, y los riesgos derivados de la contaminación y los residuos. 

Desde Naciones Unidas, organismo que se encargó de instaurar esta jornada conmemorativa a nivel mundial en 1972, se lanza el mensaje de que el calentamiento global ya no es una amenaza futura, sino que está redefiniendo la vida en el presente a escala global. Las temperaturas récord, los dramáticos incendios, las tormentas extremas y la desaparición de los glaciares confirman, entre otros desastres naturales, esta realidad. 

Desde la ONU se indica que para mantener el calentamiento global por debajo de 1,5 °C este siglo, se debe reducir a la mitad las emisiones anuales de gases de efecto invernadero para 2030. Si no se actúa ya, la exposición a aire contaminado aumentará en un 50 % en esta década, mientras que los desechos plásticos que fluyen hacia los ecosistemas acuáticos podrían triplicarse para 2040, tal y como se revela desde el organismo internacional. 

El mismo mensaje ofrece una contrapartida a este desalentador panorama, señalando el aumento de la acción colectiva para la protección del planeta. A este respecto, destaca la implicación de las nuevas generaciones y de comunidades que promueven la restauración de los ecosistemas, el uso de energías limpias y las soluciones sostenibles para transformar las ciudades y los hogares. 

Según el informe sobre el estado del medioambiente de la agencia europea (Aema), el cambio climático y la degradación del entorno suponen una amenaza directa para la competitividad de Europa, que depende de los recursos naturales. El clima está cambiando a un ritmo alarmante, poniendo en peligro la seguridad, la salud pública, los ecosistemas, las infraestructuras y la economía. 

El informe insta a intensificar la aplicación de políticas y medidas de fomento de la sostenibilidad a largo plazo ya acordadas en el marco del Pacto Verde Europeo. Estas acciones se ajustan a las prioridades en materia de innovación, descarbonización y seguridad. 

Por otra parte, el estudio destaca que la Unión Europea es líder mundial en la lucha contra el cambio climático, al haber reducido sus emisiones de gases de efecto invernadero y el uso de combustibles fósiles, y haber duplicado la cuota de energías renovables desde 2005. También se ha avanzado en la mejora de la calidad del aire, en el aumento del reciclado de residuos y en la eficiencia en el uso de los recursos en los últimos 10 y 15 años. Los avances en una serie de factores que contribuyen a la transición hacia la sostenibilidad, como la innovación, el empleo ecológico y las finanzas sostenibles, son igualmente motivo de esperanza. 

El replanteamiento de los vínculos entre la economía y el entorno natural, se concluye, debe responder a otros retos medioambientales, como la pérdida de biodiversidad y la gestión de los recursos hídricos europeos.

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