El miedo es una emoción natural y útil para la supervivencia, pero puede volverse en contra de uno mismo si supera cierto umbral. La psicóloga Patricia Valiente explica que "la fobia es un miedo muy intenso hacia algo que no constituye una amenaza real". Aunque los síntomas experimentados por cada persona son variables, los afectados pueden sentir "náuseas, temblor, aceleración del ritmo cardiaco, un nudo en el estómago, malestar emocional con miedo, pánico, llanto y pensamientos distorsionados sobre el peligro real y el percibido", apunta Valiente.

Una fobia se puede desencadenar tras vivir una situación de peligro muy impactante o ver a una persona cercana sufrirla, aunque el aprendizaje cultural también puede influir. La buena noticia es que se pueden tratar: "La terapia cognitivo-conductual y más recientemente las terapias integradoras como 'EMDR', 'mindfulness' o terapia sensoriomotora se utilizan en el tratamiento de los trastornos de ansiedad obteniendo buenos resultados", explica la psicóloga zaragozana.

Existen fobias muy conocidas como la claustrofobia, la agorafobia o la aracnofobia, que implican temor a los espacios cerrados, a los abiertos y a las arañas, respectivamente. Sin embargo, hay otras más extrañas, como las que aparecen a continuación.?Nomofobia

La permanente presencia de la tecnología ha derivado en la aparición de algunas fobias antes inexistentes como la nomofobia, el miedo a que el teléfono móvil no tenga cobertura, a salir de casa sin él, a perderlo o a no poder conectarse a internet.?Hipopotomonstrosesquipedaliofobia

Aunque sea una paradoja, esta palabra sirve para nombrar el miedo a las palabras largas, complejas y poco frecuentes. También se llama sesquipedaliofobia y quien la padece siente aversión hacia conversaciones en las que se usen este tipo de palabras, evita pronunciarlas y teme quedar en ridículo al hacerlo.?Geliofobia

Es el miedo a la risa, ya sea de otras personas o a la propia. Los afectados pueden sentir que se burlan de ellos o de algo que desconocen.?Peladofobia o falacrofobia

Con cualquiera de estos dos nombres se conoce al miedo a la calvicie, tanto a sufrirla uno mismo como a permenecer cerca de gente sin cabello.?Clinofobia

Es el miedo a irse a dormir o acostarse. Las personas que la padecen experimentan ansiedad aunque comprendan que su temor es irracional y suelen sufrir insomnio. Pueden relacionar el hecho de dormir con la muerte.Anuptafobia

Los afectados por anuptafobia sienten un temor anormal a no tener pareja y ser soltero. Este miedo puede derivar en el mantenimiento de relaciones poco satisfactorias y la aceptación del matrimonio con escasa reflexión, todo por evitar la soltería.

Estos miedos tan intensos pueden llegar a condicionar la vida de quien los padece, al tratar de evitar aquellas experiencias o actividades relacionadas con el elemento que causa la fobia. "El grado de interferencia en el día a día dependerá del tipo de fobia", expone Patricia Valiente. Y añade: "En nuestra sociedad, la fobia social resulta más limitante que una fobia específica a un animal, por ejemplo a las serpientes".

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