En el año 2003, un equipo de paleontólogos de Dinópolis excavamos en lo que en su día fue un campo de cultivo. Habíamos encontrado el yacimiento unos meses antes, tras intensas campañas de prospección. Por suerte, los huesos completos no tardaron en aparecer y el lugar se parecía cada vez más a las estampas que solo habíamos visto en los documentales de dinosaurios de allende los mares. Entre todos los fósiles destacaba uno perteneciente a una de las extremidades delanteras de un saurópodo: un húmero izquierdo de 1,79 metros de longitud.

Pasaron tres años hasta que ‘bautizamos’ al nuevo dinosaurio gigante en una prestigiosa revista científica y, qué mejor nombre que aquel que pudiera relacionarlo con Teruel y con el pueblo en el que lo hallamos: Turiasaurus riodevensis. Ya en aquel trabajo relatamos cómo el húmero del gigante europeo era el de mayor longitud de todos los saurópodos conocidos, a excepción de aquellos que tenían las patas delanteras especialmente largas respecto a las traseras (como los 2,13 metros de los húmeros de Giraffatitan y los 2,04 de los de Brachiosaurus y con los que, por lo tanto, Turiasaurus no es realmente comparable, ya que sería algo así como equiparar la anatomía de una cebra respecto a la de una jirafa). Sin embargo, de entre todos los demás saurópodos del mundo que no reúnen esas características (la mayoría), y a pesar de que han sido descritos recientemente nuevos dinosaurios gigantes en Argentina, como Notocolossus, que tiene un húmero de 1,76 metros, o Dreadnoughtus, de 1,60, aún hoy Turiasaurus mantiene ese récord. Al menos hasta que con el tiempo la ciencia diga lo contario.

Alberto Cobos Periáñez Paleontólogo. Fundación Conjunto Paleontológico de Teruel-Dinópolis

Una sección en colaboración de la Fundación Conjunto Paleontológico de Teruel-Dinópolis.