Liga semiprofesional de matar malos

Qué tienen en común el Valencia FC y los forofos de matar malos en una pantalla? Algo difícil de imaginar: el patrocinador del club de la capital del Turia, la casa de apuestas Unibet, financia también a un equipo que compite en torneos de 'Counter Strike', un clásico de los videojuegos de PC en el que se enfrentan a muerte policías y terroristas. Es uno de los 16 quintetos que este fin se semana compiten en el cibercentro Level Up de Zaragoza por una plaza en el campeonato mundial Kode 5 de 'Counter Strike v1.6', que tendrá lugar en Lima (Perú) en septiembre.

La trama del juego es sencilla sobre el papel: un equipo de cinco componentes que hacen de malos se enfrenta a otro que son los buenos. Cada uno dispone de una pistola y un cuchillo y amplían armamento con sus puntos. Diez años después de su salida al mercado, sigue siendo el más jugado por Internet del mundo.

Entre ayer y hoy, los 80 forofos llegados de toda España disputarán, apostados en los 40 ordenadores de la sala zaragozana, la friolera de 258 partidas. Frente a la pantalla se les ve concentrados, aunque detrás haya espectadores espiando estrategias y tácticas.

Viajes pagados e incentivos

Con la presencia de tres conjuntos patrocinados, el torneo nacional adquiere la categoría de semiprofesional. "El equipo se creó hace un año y sufragamos lo que son sus gastos de desplazamientos, estancias y material. Además, hay fijados una serie de incentivos por cada competición que ganan (entre 100 y 150 euros)", explica Carles Rodríguez, director del equipo. Trabaja en Unibet y como ex jugador 'amateur' planteó la idea "de relacionar un deporte físico como el fútbol con el electrónico". También se está desarrollando una web de apuestas por sistema de puntos -en otros países europeos ya funcionan-, canjeables por material informático.

"Nuestro sueño es poder llegar a estar contratados media jornada", reconoce Francisco Alarcón, de 21 años, uno de los componentes del Unibet. Tras terminar sus estudios de administrativo de grado medio, está buscando un empleo y dedica entre 4 y 5 horas diarias a entrenar. "Para llegar al nivel europeo es fundamental estar muy compenetrados entre nosotros y conocernos bien", apunta.

Jonathan Torrent, a sus 27 años y conocido por su apodo 'MusambaN', tiene la suerte de trabajar como responsable de ventas en la misma tienda informática que da nombre al equipo, LEDPC. "Menos por el sueldo, nos lo tomamos como una liga profesional: si un jugador no está al pie del cañón buscamos a otro que esté a la altura. Aunque no llegamos a pagar por los fichajes", bromea. Está considerado el mejor 'gaming' 'Counter Strike' español y formó parte de una selección mundial en Los Ángeles. Jugadores daneses, polacos y suecos viven de jugar y se embolsan un sueldo mensual además de los ingresos extra por los campeonatos que ganan.

En la terna para el triunfo final que maneja el gerente de Level Up, Manuel Arregui, incluye a Unibet, LEDPC y Wizards. Sorpresas aparte, por supuesto.

"Vamos a revivir viejos tiempos"

Mientras unos se lo toman tan en serio, otros, que no esperan ganar ni de lejos, prefieren tomarse el torneo como un pasatiempo más. "Hacer un buen papel para nosotros es suficiente. Hemos estado dos años inactivos por razones personales, de trabajo, de estudios... y hemos vuelto para revivir viejos tiempos", confiesa Pablo Aranda, de 27 años y miembro de los zaragozanos Last Tribe, uno de los tres conjuntos maños en la competición.

Just-Us son las únicas féminas en liza. Las zaragozanas Esmeralda Edeso, de 20 años, y Elisa Fuillerat, de 23, conocieron ayer a sus tres compañeras 'on line'. "Hemos venido a pasar un buen rato, apenas nos hemos preparado, pero nos gusta este ambiente", aseguraba la barcelonesa Elisabeth Ramos. Ellas seguro que no terminan la jornada de hoy en el podio, pero "habremos disfrutado", dicen.