Joséphine Baker descansará en el Panteón de Francia
La cantante y activista de origen estadounidense será la sexta mujer y la primera negra que ingresa en el gran santuario laico parisino. La estrella mejor pagada del 'music-hall' en su tiempo fue una activa resistente contra los nazis y en la lucha contra el racismo.
La artista y activista franco-estadounidense Joséphine Baker (1906-1975), figura destacada de la Resistencia contra los nazis en Francia y de la lucha contra el racismo en Estados Unidos, entrará en el Panteón el 30 de noviembre, según confirmaron fuentes cercanas al presidente Emmanuel Macron citadas por la prensa dominical francesa. Baker, nacida en Misuri (EE UU), y enterrada en Mónaco, será la sexta mujer y la primera negra en reposar en la imponente santuario laico donde se homenajea a a muchas de las grandes figuras de la historia y la cultura francesas.
El diario Le Parisien informó este domingo que el presidente le anunció a un grupo de personalidades que estaba de acuerdo en que Baker fuera trasladada al Panteón. "La 'panteonización' se construye a largo plazo", subrayó.
"El 21 de julio, el presidente Macron nos recibió", contó a la AFP la empresaria Jennifer Guesdon, una de las personalidades que defienden la entrada de Baker en el Panteón. "Cuando el presidente nos dijo que sí, fue una gran alegría y al mismo tiempo era como una evidencia", agregó.
Entre quienes defendieron su entrada en el Panteón figuran también el novelista Pascal Bruckner, el cantante Laurent Voulzy, el ensayista Laurent Kupferman y Brian Bouillon-Baker, uno de los hijos de la artista, según Le Parisien.
El entorno presidencial confirmó a que la ceremonia tendría lugar el próximo 30 de noviembre. Esta fecha coincide con la de la boda de Baker con Jean Lion, un industrial de origen judío, lo que le permitió obtener la nacionalidad francesa, explicó Guesdon.
Procedente de un medio muy pobre, Baker se había casado una primera vez a los 15 años. Escapó de su casa con una "troupe" de vodevil de afroamericanos. Laurent Kupferman lanzó hace un par de años una solicitud para homenajear a la intérprete de la célebre canción 'J'ai deux amours' llevando sus restos al Panteón. "Esta solicitud de 'panteonización' ha sido planteada por la familia Baker desde 2013", añadió Jennifer Guesdon.
Estrella global
"Artista, primera estrella internacional negra, musa de los cubistas, resistente en Francia durante la Segunda Guerra Mundial, activista junto a Martin Luther King en la lucha por los derechos cívicos en Estados Unidos y en Francia (...) creemos que Joséphine Baker (1906-1975), tiene su lugar en el Panteón", destaca el texto de la petición.
El escritor francés Régis Debray había lanzado una primera campaña que Kupferman luego reactivó, recuerda Guesdon. Una petición para "llevar a Josephine Baker al Panteón" que cuenta con casi 38.000 firmas.
"Descubrimos los compromisos de Josephine Baker, quien sólo era conocida por algunos como una estrella internacional, una gran artista", pero "irá al Panteón porque fue resistente", según Guesdon.
"Solamente tenía una cosa en mi mente (...) ayudar a Francia", había dicho en entrevistas de la época la mujer, que recibió condecoraciones como la Legión de Honor, la Cruz de Guerra y la Medalla de la Resistencia.
Astro de la revista, ícono del cabaret, dotada y osada cantante fue además la artista mejor pagada del 'music-hall' parisino en su época.
Desde hace más de un siglo, el Panteón, un imponente edificio en el centro de París, ha sido la necrópolis laica de los "grandes hombres -y mujeres-" en Francia, cuya memoria la "patria" quiere homenajear.
Entre los 80 personajes "panteonizados" hay políticos, escritores, científicos, algunos religiosos y muchos militares. Actualmente, sólo los restos de cinco mujeres reposan allí, entre ellas los de Simone Veil, la última en haber sido incluida, en 2018, por lo que Baker será la sexta y primera de origen africano.
El escritor francés Maurice Genevoix ha sido el último "panteonizado", en 2020.
