Premio Princesa de Asturias de la Concordia para la dama de las profundidades

La oceanógrafa estadounidense Sylvia A. Earle ha sido galardonada con el Premio Princesa de Asturias de la Concordia 2018. El jurado ha leído el fallo este miércoles a las 12.00 en el Hotel de la Reconquista de Oviedo.

Esta candidatura ha sido propuesta por Amador Menéndez Velázquez, miembro del jurado del Premio Princesa de Asturias de Investigación Científica y Técnica 2018.

Éste es el último de los ocho galardones internacionales que convoca este año la Fundación Princesa de Asturias, y que cumplen con esta su XXXVIII edición. A este premio optaban un total de 37 candidaturas procedentes de 23 países.

Sylvia A. Earle (Gibbstown, Nueva Jersey, EEUU, 30 de agosto de 1935) realizó su primera inmersión submarina con 17 años y aún está en activo. Licenciada por la Universidad de Florida y doctorada en la de Duke, desarrolló su labor investigadora en la Academia de Ciencias de California y en centros universitarios como California en Berkeley, el Instituto Radcliff y Harvard.

Miembro, entre 1980 y 1984, del Comité Presidencial Asesor sobre Océanos y Atmósfera, en 1985 fundó la empresa Deep Ocean Engineering para diseñar, dirigir, apoyar y asesorar sobre sistemas submarinos robóticos y, ya en los noventa, DOER (Deep Ocean Exploration and Research).

En 1990 fue designada científica jefe de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos, cargo que desempeñó dos años.

En la actualidad es Rosemary and Roger Enrico Chair for Ocean Exploration y exploradora residente de la National Geographic Society (NGS) -Premio Príncipe de Asturias de Comunicación y Humanidades 2006- y presidenta fundadora de The Sylvia Earle Alliance (SEAlliance)/Mission Blue, que puso en marcha en 2008. También forma parte de varios consejos, fundaciones y comités relacionados con la investigación marina y la conservación.

Oceanógrafa, investigadora, gestora y docente, Sylvia A. Earle, conocida como la dama de las profundidades, ha dedicado su vida a la exploración e investigación de los fondos marinos y a la conservación de los océanos.

Con más de cien expediciones realizadas por todo el mundo y más de 7000 horas de buceo en relación con la investigación, en 1970 encabezó el primer equipo de mujeres aquanautas durante el Proyecto Tektite, en el que vivieron durante dos semanas a 18 metros de profundidad en las Islas Vírgenes, y tiene un récord de inmersión en solitario a 1000 metros. Entre 1998 y 2002 lideró Mares Sostenibles, un programa para estudiar el Sistema Nacional de Santuarios Marinos de Estados Unidos.

Desde SEAlliance ha aunado esfuerzos de distintas instituciones, como la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza -Premio Príncipe de Asturias de la Concordia 1988-, para la expansión de las áreas marinas protegidas y la catalogación de otras, denominadas 'Hope Spots', que necesitan protección urgente.

Este proyecto se desarrolla a través de Mission Blue, una iniciativa global que aglutina a más de 200 organizaciones, grupos de apoyo, empresas privadas y equipos de investigación, para reducir el impacto de la actividad pesquera y promover la creación de espacios protegidos.

Autora de más de 200 publicaciones, Earle también ha escrito libros como 'Deep Frontier, Sea Change' (1995), 'Wild Ocean' (1999), 'The Atlas of the Ocean' (2001), 'The World Is Blue: How Our Fate and the Ocean's Are One' (2009) - '2010 Green Book Award del Stevens Institute of Technology- y Blue Hope' (2014).

Participa en producciones televisivas y ha pronunciado conferencias en más de 90 países. El documental 'Mission Blue', en el que se repasa su trayectoria, ganó en 2015 el News & Documentary Emmy Award for Outstanding Editing-Documentary and Long Form.

El jurado ha estado formado por Íñigo Abarca Junco; Fernando de Almansa Moreno-Barreda, vizconde del Castillo de Almansa; Ernesto Antolín Arribas; Antonio Basagoiti García-Tuñón; Santiago Bergareche Busquet; Antonio Brufau Niubó; Carlos Casanueva Varas; Sol Daurella Comadrán; José Manuel Entrecanales Domecq; Isidro Fainé Casas; Ana Isabel Fernández Álvarez; Javier Fernández Fernández; Pedro Luis Fernández Pérez; José Antonio Fernández Rivero; Luis Fernández-Vega Sanz; Ignacio Garralda Ruiz de Velasco.

Alicia Koplowitz Romero de Juséu, marquesa de Bellavista; Wenceslao López Martínez; Laureano Lourido Artime; Teresa Mallada de Castro; César José Menéndez Claverol; Adolfo Menéndez Menéndez; José Oliu i Creus; María del Pino Calvo-Sotelo; Mariano Puig Planas; Helena Revoredo de Gut; Matías Rodríguez Inciarte; Pedro Sanjurjo González; Andreas Schierenbeck; Antonio Suárez Gutiérrez; Gonzalo Urquijo y Fernández de Araoz; Manuel Villa-Cellino Torre; Juan Miguel Villar Mir y Pedro de Silva Cienfuegos-Jovellanos (secretario).