"Un café solo, por favor", pides en la barra. Y sacas tu lámina de pegatinas del bolsillo. En cuanto llega la bebida, adhieres una de ellas a la taza. "60ºC" marca en unos segundos el adhesivo. La escena podría ocurrir pronto en cualquier cafetería del mundo gracias a la nueva técnica de impresión electrónica que acaban de idear los ingenieros del prestigioso instituto MIT. Se trata de un proceso rápido y preciso que permite fabricar láminas electrónicas en la nanoescala de forma cómoda y barata. "Existe una demanda creciente de dispositivos electrónicos imprimibles y económicos que realicen operaciones simples y funciones interactivas", explica John Haar, principal artífice del invento.

Para dar respuesta a esa necesidad, Haar y su equipo han echado mano de una técnica que dominan: la fabricación de bosques de nanotubos de carbono. Con ellos han desarrollado un sello que permite estampar tintas electrónicas en todo tipo de superficies, tanto rígidas como flexibles, según explican en el último número de la revista 'Science Advances'. Eso permitiría, por ejemplo, fabricar ventanas con láminas adhesivas que informen en todo momento del tiempo, la temperatura y las previsiones meteorológicas del día. O incluir una pegatina en los embalajes para alimentos que muestre una cuenta atrás digital para advertirnos de su deterioro y caducidad.