¿Por qué decimos "Jesús" al estornudar?

“Jesús” y “Salud” son las dos interjecciones más habituales que usamos cuando alguien estornuda. Ambas tienen un origen similar y, desde luego, muy antiguo.

Ya en la Grecia clásica se decía “Que Zeus te conserve” cuando alguien estornudaba y dicha expresión aparece incluso en ‘La Odisea’ de Homero. En realidad, los griegos -como antes los egipcios- creían que un estornudo era una señal divina y había que acordarse de los dioses para evitar males mayores.

En la antigua Roma se usaba más el “Salve”, en referencia también a que los dioses protejan la salud del acatarrado, una expresión que ha derivado en el actual “salud”. En cuanto a “Jesús”, apareció cuando los primeros cristianos sustituyeron por su dios al griego Zeus.

Pero el recurso a los dioses no es exclusivo del mundo cristiano. En el entorno del islam, ya el médico Avicena, en el siglo I, contaba que el estornudo es el anuncio de una enfermedad, por lo que cuando se oye estornudar a alguien se pide a Dios que aparte el peligro.