Zaragoza celebrará este año un Gran Premio Extraordinario de jota en recuerdo de Jesús Gracia
El nuevo certamen, convocado por el centenario del cantador, evoca al famoso certamen de ‘Campeón de campeones’ de 1950
El 24 de julio de 1950 fallecía en Zaragoza, tras una larga enfermedad, la cantadora Pascuala Perié. Figura mítica del folclore aragonés, fue profesora de la Escuela Oficial Municipal de Jota de Zaragoza desde su apertura, el 10 de enero de 1940, hasta su fallecimiento. Era tan querida en la ciudad que el Ayuntamiento quiso dedicarle un homenaje como a ella le hubiera gustado, y en las fiestas del Pilar de ese año convocó un premio especial de jota en su nombre. A ese galardón solo podían concurrir los cantadores que ya hubiesen ganado el Extraordinario. Por eso, popularmente se le llamó, y así se le conoce aún hoy, como el ‘Campeón de campeones’. Lo ganó Jesús Gracia, que entonces estaba en plenitud vocal. Tanto que, según cuenta la leyenda, desde el propio Ayuntamiento se le ‘sugirió’ después que no volviera ya a presentarse a ningún concurso, porque los ganaba todos y era bueno que dejase espacio a otras figuras. El coloso de Lécera estuvo nueve años sin competir.
Setenta y dos años después, el Ayuntamiento de Zaragoza ha decidido convocar otro ‘Campeón de campeones’ y lo hace en honor de Jesús Gracia, del que este 2022 se cumplen 100 años de su nacimiento. Con ello parece satisfacer un doble objetivo, el de introducir novedades en el Certamen Oficial de Jota, que va a celebrar su 136ª edición en las próximas fiestas del Pilar, y también recordar a quien fuera el mejor cantador de la segunda mitad del siglo XX. El Gran Premio Extraordinario Jesús Gracia se celebrará el domingo 16 de octubre en la sala Mozart del Auditorio de Zaragoza, una semana después del Certamen Oficial, por lo que quien gane en esta última cita el premio Extraordinario podrá concurrir el domingo siguiente, si así lo desea, al Extraordinario Jesús Gracia.
Todo esto sucederá, además, a escasas fechas de que se celebre en Zaragoza el Consejo Nacional de Patrimonio, en principio anunciado para el 28 de octubre, en el que previsiblemente se aprobará presentar la candidatura de la jota española a Patrimonio Inmaterial de la Humanidad.
El vencedor o vencedora del Gran Premio Extraordinario Jesús Gracia (hay solo una categoría, competirán entre sí cantadores y cantadoras) recibirá un premio de 3.000 euros. Y, para ganarlo, los participantes deberán interpretar dos tonadas del repertorio grabado por Jesús Gracia. Las bases son muy concretas en este punto, al establecer que se deben cantar "siguiendo escrupulosamente sus grabaciones (sin calderones), a elegir de entre una lista facilitada por la organización". Además, deberán interpretar una tonada por sorteo, sacada también de un listado que presentará la organización a todos los inscritos; y tres rondaderas de libre elección. El concurso se celebrará el 16 de octubre a las 11.00 en la sala Mozart del Auditorio zaragozano.
La difusión de las bases de este galardón ha despertado gran expectación entre los cantadores, ya que la dotación del premio prácticamente dobla la del Extraordinario (1.700 euros, 3.400 para las parejas de baile). El Certamen Oficial, que se celebrará el domingo anterior, 9 de octubre, se mantiene más o menos dentro de los cánones de lo que ha venido siendo habitual los últimos años.
En el Ordinario, los cantadores deberán interpretar dos estilos de jota y una rondadera de libre elección, y los bailadores tres coplas a su libre elección. En el Extraordinario, organizado para los artistas que ya hayan ganado el anterior, los cantadores deberán entonar tres estilos (uno obligado) y otras tantas rondaderas; y los bailadores deberán elegir entre las jotas de Albalate del Arzobispo, Alcañiz, Andorra y Huesca y luego interpretar la de Zaragoza de tres coplas. El plazo de inscripción se cierra el próximo día 31 de agosto.
