Al menos 31 refugiados somalíes han muerto después de que la embarcación en la que viajaban fuese alcanzada frente a las costas de Yemen por proyectiles disparados desde un helicóptero, según un portavoz de los guardacostas que trabajan en la zona de Hodeidah, controlada por los rebeldes huthis.

Este portavoz, Mohamed al Alai, ha explicado que los somalíes portaban documentación del Alto Comisionado de la ONU para los Refugidos (ACNUR). Viajaban desde Yemen a Sudán cuando fuero atacados por un helicóptero Apache cerca del estrecho de Bab el Mandeb.

Un marinero que trabajaba en el barco atacado, Ibrahim Ali Zeyad, ha informado de que 80 refugiados han sido rescatados tras el incidente, cuyas circunstancias y autoría no están claras.

Una portavoz de ACNUR en Yemen, Shabia Mantoo, ha confirmado la muerte de varios refugiados, aunque sin precisar cuántos. La embarcación había partido desde la costa de Hodeidah "y supuestamente fue atacada en el marco de las hostilidades".

Por su parte, un portavoz de la Organización Internacional para las Migraciones (OIM), Joel Millman , ha afirmado en Ginebra que acababan de recibir la información sobre este ataque y ha citado también la cifra posible de víctimas dada por Al Alai.

El conflicto de Yemen estalló hace dos años y ha dejado ya más de 10.000 civiles muertos, según datos de la ONU. El Gobierno de Abdo Rabbu Mansur Hadi, respaldado por una coalición regional que lidera Arabia Saudí, intenta contener el avance de los rebeldes huthis y de las fuerzas leales al expresidente Alí Abdulá Salé, apoyadas a su vez desde Irán.