El 3 de septiembre de 1974, Pelé revolucionó Zaragoza. 'O rei', uno de los mejores jugadores de la historia del fútbol, jugó su último partido en Europa en La Romareda, abarrotada para ver un encuentro histórico entre el Real Zaragoza y el Santos. La cita dejó innumerables anécdotas, como la portería que derribó Santos Ovejero y que obligó a detener el duelo, o la imagen de la Virgen del Pilar que le regaló el club aragonés. Precisamente este obsequio ha devuelto a la actualidad aquel amistoso disputado hace más de cuatro décadas.

El astro brasileño, de 75 años, anunció en marzo que iba a vender casi 2.000 objetos de su colección personal, entre ellos la copa Jules Rimet que la FIFA le entregó cuando se convirtió en el primer -y hasta ahora único- jugador en ganar tres Mundiales (1958, 1962 y 1970), las botas que usó en la película 'Evasión o Victoria' y la réplica de la Virgen del Pilar que recibió en La Romareda. Aunque el precio estimado de este recuerdo de Zaragoza se encuentra lejos de los más codiciados -la copa Jules Rimet ya se ha vendido por 500.000 euros-, el regalo del Real Zaragoza es uno de los más caros, con un precio estimado de entre 2.600 y 4.400 euros, según los datos que ofrece la casa Julien's Auctions.

La réplica de la Virgen del Pilar de Pelé, en la página de la casa Julien's Auctions.

Según la descripción de la subasta, que comenzó el pasado martes, se trata de “una figura de plata de María con el niño Jesús encima de una columna de mármol rematada con bandas de plata y una base de madera con una placa de plata” con el siguiente mensaje: “El Real Zaragoza, a Edson Arantes do Nascimento, Pelé, muy cordialmente en su actuación en Zaragoza – 3.9.74”.

El dinero obtenido se destinará a un fondo para ayudar a sus familiares en el futuro. Además, una pequeña parte de la recaudación se donará al hospital infantil Pequeno Príncipe, de la ciudad brasileña de Curitiba, según la casa Julien's, responsable de la subasta. “He decidido permitir a los aficionados y coleccionistas que también posean un pedazo de mi historia. Espero que atesoren estos objetos y compartan mi historia con sus hijos y las generaciones venideras”, aseguraba Pelé en el comunicado.

El paso de Pelé por La Romareda

La réplica de la Virgen del Pilar de Pelé tiene un gran valor, ya que es un recuerdo del último partido que jugó en Europa con el Santos, que realizó una gira por España en la que se enfrentó al Espanyol y al Barça en el Trofeo Ramón de Carranza. Tras estos dos partidos se acordó un último encuentro en La Romareda ante el Real Zaragoza de los Zaraguayos, que habían acabado terceros en Liga la anterior temporada. Aunque el conjunto blanquillo se adelantó con dos goles del Lobo Diarte y Soto, el partido lo acabó ganando (2-3) el Santos con tantos de Pelé y otro de Clayton.

El partido comenzó con un cuarto de hora de retraso porque 'El Rey' no paraba de firmar autógrafos y fotografiarse con los aficionados zaragocistas y el saque de honor lo realizó el boxeador Perico Fernández, que ese verano se había proclamado campeón de Europa. El Real Zaragoza jugó con camiseta roja, pantalón azul y medias rojas, ya que el conjunto brasileño vestía completamente de blanco, y una de las imágenes históricas que dejó el encuentro fue la de la portería derribada en el suelo, ya que el argentino Santos Ovejero, defensa que debutaba con el Real Zaragoza, se agarró a la red en una jugada y la tiró.

“En 19 años que llevo jugando al fútbol nunca había visto una cosa parecida. Ha sido sorprendente”, aseguró Pelé tras el partido, según la crónica publicada el 4 de septiembre de 1974 en HERALDO DE ARAGÓN. Durante los 35 minutos que estuvo parado el encuentro mientras arreglaban la meta, los aficionados, jugadores e incluso el árbitro y los asistentes aprovecharon para seguir fotografiándose con la estrella brasileña, que tras el partido agradeció el cariño del público de La Romareda.