Carl, un maquinista, interpretado por Broderick Crawford, que teme perder su empleo pide ayuda a su esposa Vicky, la actriz Gloria Grahame, para que haga de intermediaria con un ejecutivo de la compañía, con el fin de evitar que le despidan. Cuando el maquinista es consciente de lo que ha hecho su pareja para evitar la pérdida de su puesto de trabajo decide asesinar al directivo.

Esta película supone uno de los títulos más sórdidos y brillantes en la carrera del director austriaco.