Las cifras que anualmente lanza el Instituto Nacional de Estadística no dejan lugar a las dudas: el crecimiento de Zaragoza y su área de influencia es, desde hace años, contínuo, y no se atisba una interrupción cercana de esta tendencia. Incluso en la delicada coyuntura actual, a pesar de estar claramente lastrada por el pinchazo inmobiliario.

Todo el entorno de la capital aragonesa ha pegado un buen 'estirón' a lo largo de la última década, especialmente hasta 2008. Entre 2002 y 2007 el área metropolitana de Zaragoza aumentó su población en un 40%. A lo largo de los último cinco años el crecimiento ha sido también importante, aunque algo más moderado: un 25%.

El principal polo de crecimiento se concentra en el eje del Huerva, en las poblaciones de Cuarte, Cadrete y María. Entre 2002 y 2007, este área llegó a duplicar su población. Estas tres localidades también han liderado el crecimiento entre 2007 y 2012, con un aumento global del censo del 76%.

Incrementos más moderados han experimentado los otros tres ejes del entorno del Zaragoza. El del Gállego (Villanueva, San Mateo y Zuera) pasó de 11.351 habitantes en 2002 a 13.480 en 2007 (un crecimiento del 18%). Cinco años más tarde, la comparativa indica que ha crecido un 14% hasta alcanzar los 15.438 habitantes.

Villanueva de Gállego ha llevado la batuta de este boom poblacional (pasando de 2.708 vecinos en 2007 a 4.604 en 2012). Por contra, San Mateo perdió habitantes: 4.013 en 2007 por 3.151 en 2012.

Algo más se ha expandido el entorno de la N-II (Pastriz, La Puebla de Alfinden, Alfajarín, Villafranca, Nuez de Ebro y Osera) en el último lustro: un 17% (de 9.648 a 11.321 empadronados). Un porcentaje importante, aunque inferior al 43% que se registró entre los años 2002 y 2007.

Mismo incremento que el eje del Gállego (14%) ha experimentado el del Ebro Alto en los últimos cinco años. Mientras en 2007 los municipios de Utebo, Sobradiel, Pinseque, La Joyosa y Torres de Berrellén sumaban 21.998, la última cifra registrada en 2012 refleja una población conjunta de 25.272 habitantes.

Utebo, con 18.180 (15.912 en 2007), es la principal población de esta zona. De hecho, ha alcanzado recientemente el quinto puesto demográfico de la Comunidad.

Otras localidades cercanas a la capital, como La Muela (28%), El Burgo (12%) o Fuentes (11%) también han vivido un importante desarrollo desde 2007.