El Ayuntamiento de Alcañiz ha albergado una reunión técnica en la que los representantes de regantes, ganadería y la Cooperativa Nuestra Señora la Virgen de los Pueyos han trasladado a los técnicos de Agricultura del Gobierno de Aragón su disposición a emprender una ampliación relevante de la superficie de regadío del término municipal. Sobre la mesa, un primer proyecto de ampliación que implica alrededor de 4.000 nuevas hectáreas en su mayor parte susceptibles de ubicarse a continuación de los espacios ya regados junto al canal de Calanda-Alcañiz, al suroeste del municipio. El primer paso serácomunicar a la Confederación Hidrográfica del Ebro (CHE) la solicitud de reserva de agua correspondiente.

Con el comienzo el mes pasado de la carga de la presa del Cañón, el recrecimiento del embalse de Santolea hasta alcanzar 105 hectómetros cúbicos de capacidad es ya una realidad inminente que permitirá, según la empresa encargada de su mantenimiento a encargo de la sociedad estatal Acuaes, almacenar más del doble del volumen de agua de la que era capaz el embalse antes de su recrecimiento. Esto implica la necesidad de empezar a regular los usos que corresponderán a ese caudal, y entre ellos estará la solicitud que los regantes alcañizanos trasladarán a la CHE, un trámite que dará inicio al proceso de ampliación de los regadíos del término municipal, y en el que el Ayuntamiento compromete un acompañamiento y liderazgo constante. “Lo primero”, explica el alcalde Ignacio Urquizu, “será reunirnos con la presidenta de la Confederación, Dolores Pascual), para trasladarle el trabajo que ya está hecho y nuestra disposición a aumentar las hectáreas susceptibles de regadío”.

Ese trabajo, que Urquizu quiere que los propios regantes trasladen a la presidencia de la CHE, establece un plan de ampliación de hasta 4.000 hectáreas que implicará, más allá de la propia extensión de la superficie regable, la diversificación completa del sector agropecuario alcañizano, de manera que se potencien todas las variedades que son tradicionales en el campo de nuestro territorio, con cultivos de cereal, herbáceos y leñosos que sirven de soporte a una estructura productiva con la que se generan más de un millar de puestos de trabajo. “Hablamos de agricultores y ganaderos propiamente dichos, comercializadores, hostelería, y que sólo la industria agroalimentaria genera ya 150 puestos de trabajo y de la que hemos conocido buenas noticias con la ampliación de GB Foods”, recuerda Urquizu.

La multinacional alimentaria ha señalado que una parte sustancial de la materia prima con la que elaborará producción en su nueva factoría provendrá precisamente de los alimentos del territorio, y con este objetivo trabajan ya los agricultores y ganaderos alcañizanos. “Se trata de una inversión muy importante, que supondrá una completa reconversión del sector agrícola de la ciudad y en la que desde el Ayuntamiento daremos todo el apoyo posible”. La solicitud de caudal a la CHE irá acompañada de un anteproyecto la financiación de cuya redacción Ignacio Urquizu se compromete a conveniar con los propios agricultores. “Es un camino largo, a una década vista, y tenemos que hacer lo posible para acompañarlos y facilitarles todo lo que sea posible para hacer que esta posibilidad de desarrollo sea una realidad”.

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Para ello, Ayuntamiento, regantes y Gobierno de Aragón sumarán fuerzas para buscar todas las herramientas de financiación y ayuda pública que puedan aligerar la carga financiera de las explotaciones agrícolas. “De entre las diversas líneas subvencionables con las que se está empezando a trabajar, la opción que en la actualidad parece más factible se refiere a los llamados regadíos sociales”, explica el alcalde de Alcañiz. Son los regadíos de interés social, regulados por el decreto 43/2003 del Gobierno de Aragón, que reconoce la necesidad de impulsar zonas regables con la finalidad de fijar la población, crear y sostener empleo agrario y equilibrar el territorio. La declaración implicará la fijación concreta de las superficies sobre las que se actuará, y el modelo de financiación con el que se pondrán en marcha.

La ventaja de Alcañiz, en este caso, va más allá de la propia intención de los agricultores y del propio apoyo e interés institucional. Con Santolea ampliado, y las infraestructuras de riego ya construidas y dando servicio a los regantes en el costado sur del municipio, bastará con aprovecharlas y optimizar su rendimiento en nuevos terrenos próximos. “Los regantes ya están cogiendo agua del canal para regar en la margen derecha del mismo. De lo que se trataría, básicamente, es de regar en la margen izquierda, en dirección hacia Andorra y subir la cota de regadío en la propia margen derecha. Además, también trabajamos en un proyecto para llevar el agua a diversos puntos del término municipal con el objetivo de facilitar la instalación de granjas”, finaliza Ignacio Urquizu.