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En Sodeto, un pueblo de Monegros de apenas 200 habitantes, ya no se aplaude desde ventanas y balcones. A partir del 2 de mayo, los vecinos, a las 20.00 en punto, ya bajaron a la plaza para mostrar su solidaridad con los sanitarios. Aquí se ven, aunque tengan que permanecer a unos metros de distancia. Es uno de los cambios en su vida social desde que hace una semana comenzó el desconfinamiento.
​No hay horarios para salir a la calle, cosa que agradecen. "Sodeto parecía un pueblo fantasma. Ahora, por lo menos, manteniendo las distancias, nos podemos ver en la plaza», cuenta Rosa Pons a 2 metros de su vecina, Virginia Rivas. Ellas, como casi todos los habitantes de esta localidad de los Monegros, disponen de amplios patios, jardines y corrales, por eso han notado menos la diferencia cuando se levantó la prohibición del paseo.
​Virginia y Rosa ven jugar a sus nietas, Paula y Elia (en la foto), mientras esperan delante de la furgoneta de Miguel Berdún, el panadero de Alcubierre que periódicamente se desplaza por la zona para hacer el reparto. "Lo que más echamos en falta es el contacto social en el bar. Todos los días a las 11 íbamos a tomar un café", comenta Virginia. Podrían hacerlo desde la próxima semana, en la amplia terraza del local de Sodeto, pero el anterior concesionario del servicio ya no está y tendrán que esperar al nuevo.
​El local de la asociación de amas de casa, famoso por repartir el Gordo de la Lotería en el año 2011, es un punto neurálgico. Cerró con motivo del estado de alarma, pero aquí ya se ha empezado a notar la desescalada: el martes abrió el servicio de lavandería, muy demandado, y confían en que pronto pueda seguir el gimnasio y se retomen las actividades para los mayores y las sesiones del coro.
"El presidente Lambán tiene razón cuando dice que se debe tener en cuenta primero a las zonas rurales, por sus singularidades", comenta Rosa, aunque entiende la dificultad de hacer decretos a la carta. "Somos pocos y aunque nos den permiso para salir todo el día no se producen aglomeraciones. ¿Qué problema puede haber en un pueblo como Sodeto?". Asegura que el confinamiento se ha respetado. "La gente incluso tenía las persianas bajadas, como si por ellas se fuera a colar el virus. Había miedo".
​Miguel Berdún, el panadero, también es partidario de avanzar la desescalada en los pueblos, "donde corre más el aire". "Hay que empezar a abrir los negocios. Un pueblo sin bares no es nada, sobre todo en verano: cenas, meriendas, aperitivos el domingo...".
​En el otro extremo de la plaza Victoria Gayán compra en la única tienda. Están solo ella y el tendero, Alfredo Azón. "Podemos salir a la hora que queremos, pero las distancias la guardamos. ¡Como somos pocos!", coinciden.

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Lucas Ortiz (en la foto), 20 años, estudiante de Derecho y Ciencias Políticas y vecino de Alcalá de la Selva –350 habitantes– defiende que en su pueblo la vuelta a la normalidad pudo iniciarse mucho antes. "Es raro encontrar en la calle a más de dos vecinos en un día normal, no hay aglomeraciones nunca", subraya. Este joven dice no entender por qué la gente no ha podido salir al monte, ir al huerto o pasear por el río, "si aquí el problema es la falta de población". 
Lucas cree que en Alcalá de la Selva, donde la covid-19 no ha tenido incidencia, hace días que debieran estar permitidas las reuniones de al menos 10 personas. "Disfruto mucho de la naturaleza, que tras las abundantes lluvias está exuberante, pero echo de menos estar con mis amigos sin una pantalla de ordenador de por medio", afirma.

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Habas despuntadas a destiempo, matas de bisalto atadas a la fuerza, lomos recién abiertos… Este era parte del balance que dejan más de 40 días de confinamiento en el huerto de Abilio Ibáñez, vecino de Paracuellos de la Ribera, en la comarca Comunidad de Calatayud. "Empezar ahora no va a ser igual, porque de normal le das vueltas, echas fiemo y plantas. Ahora es preparar corriendo y sembrar. No sale igual una comida hecha en un cuarto de hora que si estás toda la mañana".
​A eso se suma, que esta zona "es muy temprana". El año pasado a "3 de abril puse tomate injertado y en junio ya los cogía, pequeños, pero ya tenía". Sin embargo, ahora reconoce que "necesitan dos meses y los planteros no están igual, porque los han tenido que conservar más de lo normal", dice mirando su color amarillento.
​Una vez que la orden ya daba permiso oficial para ir a los hortales, Abilio se acercó a Calatayud para comprar todo lo que necesitaba. "Compré pimientos, berenjena, tomates, pepino y calabaza", enumera mientras los saca en bolsas del maletero.
​Para él, uno de los mayores problemas de que no se contemplara la posibilidad de ir a sus fincas de autoconsumo es que ha tenido que salir a comprar fuera del pueblo. "Nos hemos arriesgado más a contaminar a otros o a que nos contaminen teniendo que comprar fuera verduras que si hubiera podido venir aquí".
​En otro punto de la comarca, en Valtorres, con apenas 61 vecinos censados, Marta Fernández, vallisoletana asentada en la localidad y profesora en la Escuela de Idiomas de la cercana Calatayud, remarca que "lo hemos vivido de otra forma que en las zonas urbanas y por eso tendrían que estudiarlo bien y tener un gesto con el medio rural".
​En su caso, suele desplazarse a tierras castellanas para ver a sus padres, cosa que no ha podido hacer en todo este tiempo: "Es lo más duro de todo y no saber cuándo podré cambiar de provincia…", se plantea resignada. Asimismo, recuerda que dentro de la localidad, "aunque no nos viésemos, creo que hemos estado más pendientes de nuestros vecinos, llamándonos y preocupándonos". "Cuando hemos salido, cumpliendo las normas, es muy difícil que te cruces con nadie", insiste.
​Por su parte, en su labor docente de forma telemática por las circunstancias, recuerda que "en las zonas rurales creo que nos enfrentábamos a un reto mayor: las comunicaciones. Y creo que lo hemos superado con nota a pesar de los fallos de cobertura móvil o de internet".

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Para Lucía Grau, el confinamiento en una población como la suya, Tronchón, de 70 habitantes, "no era necesario". A su juicio, la Administración debió tener en cuenta la falta de servicios y el aislamiento que padecen ya las pequeñas localidades para, al menos, permitir a los vecinos el beneficio de la libertad. «Hasta que se permita viajar entre provincias, aquí solo vienen el cartero y el médico y no hay más establecimiento abierto que la tienda de alimentación», explica. "No hay riesgo".
​Lucía celebra que Tronchón haya recuperado "la vida" en los últimos días. "Antes no se veía a nadie por la calle, ahora todos vamos a un mirador desde el que se divisa un paisaje precioso y podemos saludarnos, aunque sea guardando la distancia", dice. 

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Pepe Delgado, profesor de inglés en un instituto de Calamocha -4.500 vecinos-, se muestra contento de poder salir a la calle sin estar sujeto a franjas horarias. Advierte, no obstante, de que la progresiva recuperación del trasiego de gente generará un temor a contagios, especialmente en los núcleos más grandes y con más turismo, con el que habrá que aprender a convivir. «El temor no debe apoderarse de nosotros. No podemos convertirnos en policías de balcón», destaca.
​Delgado subraya el "respeto" que el coronavirus infunde entre los vecinos, quienes, por lo general, observan todas y cada una de las medidas de prevención impuestas o recomendadas desde las administraciones. "Nos saludamos de lejos, no nos estrechamos la mano y la mayoría llevamos mascarilla; cuando coincidimos dos personas en una acera estrecha, uno baja de ella", destaca. En su caso, echa de menos poder salir al bar a tomar un café, como hacía de costumbre, si bien disponer de un corral con animales le ha ayudado a sobrellevar el confinamiento hasta ahora "con menos agobio".
En su opinión, si bien los municipios recuperan poco a poco la normalidad, esta no será completa "hasta que se encuentre una vacuna contra la covid-19". Estima que la desescalada en el medio rural debería haberse hecho "más ajustada" a las condiciones particulares de estos territorios, pues muchos propietarios de huertos apenas han llegado a tiempo de sembrar debido a la prohibición de atender estas parcelas. Relata que muchas familias tienen ahora una economía complicada en la que los productos hortofrutícolas que ellas mismas cultivan tienen un papel importante de cara a su autoabastecimiento.
​Añade que, en aras a evitar contagios, en España se ha aplicado un confinamiento muy estricto que en otros países europeos no se ha dado.