La apuesta este sábado era alta y, a pesar de la insistencia y el nivel de los más de cien jugadores que se reunieron en el Casino Amistad Numancia para disputar el IV Torneo Benéfico de Póker de Aspace, ganó la banca. "Más o menos unos 3.000 euros", tal y como aseguró Laura de Diego, trabajadora social de la Asociación de Parálisis Cerebral y Patologías Afines de Soria. Sí, no es habitual y, de hecho, no está considerado que sea la banca la que se lleve el premio, pero tampoco el Casino se llena todos los días de cientos de personas comprometidas con esta causa.

La misma que, por cierto, se ha repetido desde 2012, cuando la asociación puso en marcha esta iniciativa para paliar la falta de recursos en época de crisis. Este año, sin embargo, el matiz es diferente. Aspace, que invierte al año "unos 180.000 euros" entre sueldos de los 10 trabajadores y el mantenimiento de las instalaciones, necesita un nuevo centro de atención integral para dar apoyo individualizado a los cerca de cincuenta socios de la provincia, ya que hace mucho tiempo que los 180 metros cuadrados de las instalaciones ubicadas en la calle Fermín Cacho de la capital se quedaron pequeños. Ese dinero recaudado, como explicó De Diego, "se queda en la hucha" destinado a realizar un proyecto para la construcción de ese centro en un terreno cerca del ya existente cuyo uso facilitará el Ayuntamiento de Soria.

Una decena de mesas de juego en la segunda planta hicieron recuperar al centenario edificio el esplendor de sus mejores años como salón de juegos. Así, este espacio tomó el relevo del Centro Social Bécquer, lugar en el que Aspace había celebrado su torneo los tres años precedentes.

Había más espacio y también fueron más los jugadores que se reunieron en la cuarta edición de un torneo que ya se ha convertido en una cita tradicional entre los más afamados jugadores, cuyas caras ocuparon este sábado los cuadros de los socios más ilustres del Casino que decoran el salón, y muchos aficionados de Soria y alrededores. De 85 que había el año pasado en este torneo único en España por sus características, pasaron a 100. Todo un récord, también femenino, ya que este año fueron unas diez las mujeres que se animaron a jugar por alguno de los premios donados por los patrocinadores.

Un viaje a París para dos personas, un fin de semana de escapada, un jamón, un cambio de aceite, una botella de vino o un circuito termal eran algunos de los galardones, aunque para muchos de los asistentes el verdadero presente era "colaborar con la causa". El hecho de que al comenzar el torneo a eso de las cinco de la tarde se anunciase que algunos jugadores profesionales habían donado la entrada a una de las próximas citas de la LÑP, la Liga Española de Póker, valorada en unos 600 euros, fue otro buen incentivo.

Premios al margen, los miembros de Aspace y la organización del torneo lo dieron todo, un ‘all-in’ en el que los asistentes más que ganar mano a mano, se las echaron a la asociación. Como aseguró el jugador soriano José Ángel Latorre ‘Cejakas14’, uno de los primeros apoyos del torneo y referente en el póker online español, esta es una iniciativa que "merece mucho la pena" por su vertiente solidaria. La inscripción oscilaba entre los 18 euros de la anticipada y los 23 de las que se realizaron este sábado. Aunque algunos aprovecharon para aportar algo (y mucho) más. Todo era poco por ayudar.

Fue un día, además, de reencuentros para unos jugadores naturales de varios puntos de España, que viven habitualmente fuera del país, por aquello de la legislación vigente en este ámbito. Estos disfrutaron de una merienda y la barra del bar estuvo abierta durante toda la tarde. "Un punto a tener en cuenta", que causó sensación entre jugadores, acompañantes, voluntarios y organizadores. Al final, en la velada, que se alargó hasta cerca de la media noche, ganaron todos.