El escritor Elmore Leonard, conocido como uno de los grandes representantes de la novela negra estadounidense, falleció  a los 87 años en Detroit, informó su amigo Gregg Sutter.

En un comunicado en la página web del escritor, Sutter indicó que Leonard "murió a las 07.15 am en su casa acompañado por su familia".

El novelista se encontraba recuperándose de un ataque sufrido hace un mes.

Sutter señaló que Leonard estaba trabajando en la que sería su novela número 46, cuando fue hospitalizado.

Aunque comenzó como escritor de novelas del oeste, Leonard pasó rápidamente al género negro, donde recabó notable éxito desde sus primeras obras en la década de 1960.

Muchas de estas novelas fueron convertidas en películas, y se caracterizan por sus ágiles diálogos y sus estrafalarios personajes.

Entre sus éxitos destacan 'The Big Bounce' (1969), 'LaBrava' (1983), 'Get Shorty' (1990) o 'Rum Punch' (1987), que sería llevada posteriormente al cine por el director Quentin Tarantino como 'Jackie Brown'.

El pasado año le fue concedido el premio a la carrera de la 'National Book Foundation', que destacó su "vibrante" trabajo literario y su "inimitable estilo de escritura".

En la actualidad, está en emisión en EE.UU. la serie de televisión 'Justified', basada en una de sus novelas cortas.