El francés Xavier De Soultrait (Yamaha) ha ganado la primera etapa del Dakar, la única que se corre en suelo paraguayo, con un tiempo de 28:20, mientras que el catalán Joan Pedrero (Sherco) ha sido segundo a 2 segundos del vencedor, mientras que el estadounidense Ricky Brabec (Honda) ha sido tercero a 14.

El valenciano Joan Barreda (Honda) ha sido séptimo a 32s, el chileno Pablo Quintanilla (Husqvarna) duodécimo a 1m 3s y el australiano Toby Price (KTM), campeón vigente, decimosexto a 1m 25s, tras la finalización de la etapa cronometrada de los principales pilotos. Miles de personas se han congregado al lado de la ruta para ver el paso de la carrera, que por primera vez en su historia pasa por Paraguay.

La primera etapa une la ciudad de Asunción con la de Resistencia, capital de la norteña provincia argentina de Chaco, con un trayecto sin grandes dificultades de 454 kilómetros, 39 de ellos cronometrados.

Al Attiyah vence con susto en coches

La primera etapa del Dakar en coches ha supuesto el primer susto para uno de los favoritos. Precisamente para el ganador de la especial con final en Resistencia. Nasser Al Attiyah, bicampeón del Dakar, sufrió una avería nada más cruzar la meta.

El qatarí finalizó primero con un tiempo de 25:41 y después vio cómo su Toyota se paraba. Giniel De Villiers, compañero de equipo y que acabó quinto la etapa, le está remolcando.

Por detrás de Al-Attiyah quedaron tres pilotos españoles. 

Segundo llegó Xavi Pons a 24 segundos. Tercero a 29 segundos acabó Nani Roma, mientras que el cuarto fue Carlos Sainz a 33 segundos.