El protagonista es el profesor Wanley, interpretado por Edward G. Robinson, un hombre culto que se reúne periódicamente en un club de intelectuales con unos amigos, en el Nueva York de los años de la Segunda Guerra Mundial.

El local contiguo al club tiene en su escaparate un cuadro que llama la atención de Wanley y sus compañeros. Se trata del retrato de una bella mujer. Casualmente el profesor conoce a la dama del cuadro y acepta ir a su apartamento, donde ocurre algo inesperado.

La película de Fritz Lang fue nominada a una estatuilla de los Oscar a mejor banda sonora en la ceremonia de 1945, en la categoría de comedia o drama.