El 'turismo del calzado' se consolida en el Aranda

"Antes venían a ver el castillo del Papa Luna y luego iban a comprar zapatos, pero ahora es al revés, el calzado es la principal atracción turística de la zona". Los datos de visitantes de las oficinas de turismo de 2015 constatan lo que ya es una tendencia en la zona en los últimos años, y es que el 'turismo del zapato' se ha consolidado y la oferta de calzado en outlets y fábricas es el principal motivo de atracción de visitantes.

En torno a un 90% de las personas que fueron atendidas en las oficinas de turismo que gestiona la comarca visitaron los almacenes de calzado o tiendas de outlets existentes principalmente en las localidades de Illueca y Brea de Aragón, y de ellos, un 80% ya acudían a ellos previamente después de haberlos visitado. Además, buena parte de los visitantes preguntaron por nuevas aperturas y la oferta que se encuentra en este tipo de comercio.

Pero además, este particular turismo de compras en los últimos años ha multiplicado los viajes organizados con parada en estos outlets. "Hay muchas empresas de transporte o viajes organizados que preparan sus recorridos presentando al cliente esta opción como incentivo al viaje y cubriendo una parte importante del tiempo destinado al ocio", explican desde Turismo, visitantes-compradores que en su mayoría proceden de Zaragoza y la provincia, y Cataluña y Madrid. También se aprecia una fuerte incursión de los turistas vascos y alrededores, además de los visitantes que ocupan plazas hoteleras en las zonas de los balnearios cercanos o en hoteles de la zona de Calatayud.

También son numerosas las excursiones periódicas que se realizan desde diferentes localidades en un radio de unos 150 kilómetros, y que complementan las visitas culturales al Castillo del Papa Luna o el de Mesones de Isuela con el turismo de compras, generalmente tras la visita al Museo del Calzado, en el que se explica este oficio artesanal arraigado en la zona desde principios del siglo XVII, en concreto desde el año 1606, cuando se tiene documentada la fabricación de las primeras sandalias artesanales.

"La afluencia es brutal los fines de semana, el boca a boca ha hecho que venga mucho público", comenta José Antonio Sancho, gerente del almacén de calzado Sancho Asensio de Illueca, uno de los principales comercios instalado en la comarca desde 1997, que ha visto cómo con el discurrir del tiempo se ha ido incrementando el número de compradores.

Sancho tiene claro que "el turismo está viniendo por los precios del calzado, además de que son de calidad", comenta el responsable de este establecimiento en el que también se encuentra ropa de deporte y montaña, quien subraya que: "si las carreteras estuvieran mejor aún vendría más gente, la A-1503 desde el Frasno hasta el límite de la provincia de Soria está en mal estado".

A esta consolidación de destino de compras de zapatos también ayudó la declaración por parte de Industria del Gobierno de Aragón en 2013 de Illueca como zona de Gran Afluencia Turística, al cumplir los requisitos de contar con Bienes de Interés Cultural - El Castillo del Papa Luna y el Palacio de los Luna-, lo que permite la apertura de los establecimientos en domingos y festivos.

Visitas guiadas y nuevos recursos turísticos

El zapato es el pilar de la economía de la zona, y así se explica en las visitas guiadas que durante los fines de semana se ofrecen al Museo del Calzado de Brea, además de la oferta de rutas a los principales monumentos como el Castillo del Papa Luna y el de Mesones de Isuela.

Para diversificar esta oferta turística y mejorar el parqué de alojamientos ahora se trabaja en dos nuevos recursos. Por un lado, a finales de 2015 se iniciaron los trabajos de campo en senderos y antiguos caminos de herradura para la creación del primer centro BTT de la provincia, con la señalización y adecuación de más de 100 kilómetros de rutas para los amantes de la bicicleta todoterreno. Se trata de un ambicioso proyecto que prevé unir todos los pueblos de la comarca y enlazar con rutas del Moncayo, para que lo que se hará un estudio en dos fases.

Además, el único camping de la comarca, el de Trasobares, abrirá el próximo verano, casi dos décadas después de que se iniciase su construcción. El establecimiento dispondrá de 31 parcelas para 124 plazas.