La FIFA aplaza la elección del Mundial 2026

"Se ha decidido suspender el proceso administrativo de candidaturas para la Copa del Mundo de 2026 en virtud de la situación actual", anunció la FIFA en un comunicado, precisando que las decisiones referentes a la organización del torneo de ese año se discutirán durante la celebración del próximo comité ejecutivo. Tras esa reunión, que se celebrará en julio, se conocerá también la fecha exacta del congreso extraordinario en el que se elegirá al sucesor de Blatter, aseguró una portavoz de la organización. "Dada la situación actual, creo que no tiene sentido comenzar una proceso de candidaturas. Se pospondrá", afirmó por su parte el secretario general de la FIFA, Jerome Valcke, en una conferencia de prensa en Rusia, donde se encuentra para supervisar los preparativos del Mundial de Rusia 2018. "No me sorprende; es normal", reaccionó inmediatamente el presidente de la UEFA, Michel Platini, que estuvo en París para un acto de la Eurocopa 2016 que se celebrará dentro de un año en Francia. "Había un proceso para votar en 2017, pero no hay líder en la FIFA. Por tanto, es correcto", añadió el máximo representante del fútbol de Europa.

Jerome Valcke había anunciado el pasado mes de marzo que la sede de Mundial de 2026 se conocería en el congreso que la FIFA organizará en Kuala Lumpur en 2017, una fecha que por el momento se mantiene. Con las Copas del Mundo de 2018 y 2022 atribuidas a Rusia y Qatar entre acusaciones de sobornos, ya son tres las ediciones directamente afectadas por el escándalo que sacude a la FIFA desde hace dos semanas. "Las Copas del Mundo deben ser protegidas porque son la base de la actividad de la FIFA", dijo Valcke, que volvió a defender el proceso de selección. "Rusia ganó honradamente el derecho a albergar el Mundial 2018 y hay que estar loco para decir que se compró", añadió.

Sin embargo, el domingo, en una entrevista al semanario suizo Sonntagszeitung, el presidente de la Comisión de Auditoría de la FIFA, que supervisará el proceso electoral, Domenico Scala, aseguró que "si existen pruebas de que Qatar y Rusia obtuvieron las sedes mundialistas gracias únicamente a sobornos, se les podría retirar". A finales del pasado, mayo la justicia estadounidense inculpó a 14 miembros de la FIFA y dirigentes de empresas de márquetin deportivo, por haber recibido sobornos por 150 millones de dólares durante dos décadas. Siete de las personas fueron detenidas en Zúrich y permanecen en el país europeo a la espera de una extradición a Estados Unidos.

Lo que es seguro es que la sede no la elegirá el comité ejecutivo de la FIFA (formado por 28 miembros) como fue el caso de 2018 y 2022, sino por el congreso en el que están representadas las 209 federaciones afiliadas al organismo.

En cuanto a las reformas anunciadas por Blatter para dotar al organismo internacional de mayor transparencia, el profesor de Derecho de la Universidad de Basilea Mark Pieth, a quien el presidente había encargado un estudio sobre la gestión de la organización del fútbol internacional, declaró ayer a la agencia AFP que el organismo tiene una "estructura casi dictatorial". El docente suizo propone, entre otras cosas, controlar el papel del comité ejecutivo, limitar el número de mandatos del presidente y revisar el sistema de "un país/un voto". Pieth acabó su estudio en 2013 sin que ninguno de sus consejos se pusiera en práctica por la FIFA.