Cosas con ciencia: ¿conoces la leyenda del inventor del ajedrez?

Además de ser el deporte mental por excelencia, el ajedrez tiene mucha relación con la ciencia, sobre todo con las matemáticas. Es muy famosa la leyenda del inventor del ajedrez: un rey quiso premiarle, y él solo pidió una cantidad de trigo: un grano por el primer recuadro del tablero, dos por el segundo, cuatro por el tercero… así hasta los sesenta y cuatro. El rey se molestó, pensando que la petición era insignificante, pero entonces sus sabios lo calcularon, y vieron que salía un uno seguido de diecinueve ceros: son más granos de trigo de los que han existido en toda la historia de la Tierra. Otra pregunta típica es si se repiten las mismas partidas una y otra vez, dado que es un juego muy popular en todo el mundo. Si pensamos que, en cada posición, existen solo dos o tres movimientos razonables, al cabo de veinte movimientos (uno de blancas y otro de negras) se producen más de un billón de combinaciones posibles (un uno seguido de doce ceros): aunque cada año se jueguen en todo el mundo cientos de millones de partidas, harían falta miles de años para agotar todas las combinaciones. Por eso un ordenador, solo contando jugadas, no puede ganar siempre, y necesita inteligencia artificial, o sea, ser capaz de simular la manera en que piensa un humano.

Por: Jesús Ignacio Martínez. Catedrático de Física de la Universidad de Zaragoza