Dos aficionados al buceo hallan en el fondo del mar 53 monedas de oro de hace 1.500 años

Dos aficionados al buceo, uno de ellos el zaragozano César Gimeno, han permitido localizar, de forma fortuita, en el fondo marino del Portitxol de Jávea (Alicante) un total de 53 monedas de oro de los siglos IV y V, lo que supone uno de los mayores conjuntos de monedas romanas de oro hallados en España y en Europa, según ha informado la Universidad de Alicante en un comunicado.

Se trata de 53 sólidos romanos que, tras ser analizados por científicos del Instituto Universitario de Investigación en Arqueología y Patrimonio Histórico de la UA (INAPH), se han datado dentro del periodo tardorromano: concretamente entre finales del siglo IV o principios del siglo.

Su perfecto estado de conservación, que permite incluso leer las inscripciones, las identifica como monedas de los periodos de gobierno de los emperadores Valentiniano I (3 monedas), Valentiniano II (7 monedas), Todosio I (15 monedas), Arcadi (17 monedas), Honorio (10 monedas) y una moneda sin identificar.

El descubrimiento fortuito de ocho monedas por dos personas aficionadas al buceo en apnea -Luis Lens y César Gimeno- fue lo que activó el dispositivo que tiene la Dirección General de Cultura y Patrimonio para estos casos. A partir de ese momento, arqueólogos de la UA y los GEAS de la Guardia Civil, en colaboración con el Ayuntamiento de Jávea, realizaron una serie de inmersiones en la zona que han dado como resultado el hallazgo de las 53 monedas de oro y tres clavos -probablemente de cobre- así como algunos restos de plomo "muy deteriorados" que, según todos los indicios, podrían pertenecer a un cofre.

"Se trata de uno de los mayores conjuntos de monedas romanas de oro hallados en España y en Europa", asegura el responsable del equipo de arqueólogos subacuáticos de la UA que trabaja en el pecio, el catedrático de Historia Antigua Jaime Molina, quien sostiene que se trata de un descubrimiento "excepcional" a nivel arqueológico e histórico "puesto que su investigación puede ofrecer multitud de nueva información para comprender la fase final de la caída del Imperio Romano de Occidente".

Los historiadores apuntan a la posibilidad de que las monedas "pudieran haber sido ocultadas intencionalmente, en un contexto de saqueos como los que los alanos perpetraban en la zona en esa época".

Por ello, "el hallazgo serviría para ilustrar un momento histórico de extrema inseguridad con la violenta llegada a Hispania de los pueblos bárbaros (suevos, vándalos y alanos) y el definitivo final del imperio romano en la península Ibérica a partir del 409 d.c.", aseguran.

Las monedas serán restauradas por el IVCR+i y luego pasarán a ser expuestas en el Museo Arqueológico y Etnográfico Soler Blasco de Jávia, cumpliendo las condiciones expositivas y de seguridad, según ha explicado la directora general de Cultura y Patrimonio, Carmen Amoraga en el acto de presentación del hallazgo, en el que también han participado el alcalde de Jávia, José Chulvi, el vicerrector de Investigación de la Universidad de Alicante, Juan Mora Pastor, y el jefe de la compañía de la Guardia Civil en Calpe, Jerónimo Pacheco.

También han estado presente los dos buceadores que descubrieron las primeras monedas: Luis Lens y César Gimeno, a los que la directora general de Cultura y Patrimonio, Carmen Amoraga, ha mandado un mensaje de felicitación por "el comportamiento ejemplar" con el que actuaron alertando a las autoridades para activar el protocolo de intervención, según ha informado la Generalitat en un comunicado.

Por su parte, el vicerrector, que ha asistido al acto, ha puesto en valor los trabajos de prospección, documentación y fotogrametría realizados por el equipo científico de la UA en el que participan experimentados arqueólogos subacuáticos con una amplia trayectoria nacional e internacional.

Liderados por el catedrático de Historia Antigua, Jaime Molina, cuenta además con la participación de José Antonio Moya, Jordi Blázquez y Alejandro Pérez, del Instituto Universitario de Arqueología y de Patrimonio Histórico (INAPH) de la UA.

Para seguir investigando la zona, la Generalitat ha habilitado un presupuesto de 17.800 euros para realizar la excavación subacuática en la zona del hallazgo. La campaña correrá a cargo del equipo que actualmente dirige el Plan General de Investigación de arqueología subacuática 'Prospecciones arqueológicas en el Portixol de Jávea', en el que participan tanto la UA, como el Museo de Jávea.

Amoraga ha explicado que lo que se quiere averiguar "es la procedencia de las monedas: si estaban en un cofre que cayó de algún barco que pasaba por la zona o si ese cofre pertenece a algún barco que está en el fondo del mar".

La bahía del Portitxol de Jávea es un área muy conocida por la abundancia de restos arqueológicos subacuáticos actualmente en proceso de estudio: anclas, cargamentos de ánforas, restos cerámicos de distintas épocas, material metálico, elementos asociados a la navegación antigua, entre otros, han podido ser rescatados hasta la fecha en las diferentes prospecciones arqueológicas impulsadas por el Ayuntamiento, la UA y la Generalitat desde 2019.