Una cita para proteger un recurso ambiental, social y cultural

De su utilización en el sector agrícola e industrial a su simbolismo en ciertas culturas y religiones, pasando por su implicación en la salud, la economía y el desarrollo, el agua es uno de los recursos más valiosos del planeta. Hoy en día se encuentra bajo la amenaza extrema de una población en crecimiento, un uso abusivo y el empeoramiento de los efectos del cambio climático.

Darle el valor que merece y entender su importancia en la sociedad para poder conservarla y protegerla de manera adecuada es, precisamente, el objetivo que la Organización de Naciones Unidas ha establecido este año para celebrar, hoy, 22 de marzo, el Día Mundial del Agua.

Para lograr este propósito, se ha creado una campaña digital que, a través del hashtag #water2me, busca crear un diálogo social, generar conversaciones y recopilar opiniones y comentarios de personas de todo el mundo sobre el agua y lo que significa para ellos, tratando de comprender cómo la gente valora el agua, ya sea económica, social, culturalmente y qué papel juega en sus vidas.

Además, desde el pasado mes de diciembre, a través de la web www.worldwaterday.org, se han compartido diferentes iniciativas que se han realizado por todo el mundo en este ámbito, como una serie de la BBC en la que jóvenes de 17 años analizan el cumplimiento de los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la ONU en África; un concurso de fotografía organizado en el municipio italiano de Seregno; el discurso de Pedro Arrojo-Agudo, el nuevo Relator Especial de la ONU sobre los Derechos Humanos al Agua y al Saneamiento; o los testimonios recogidos a pie de campo sobre el significado del agua en un programa de radio en Tanzania.

Concienciación

La idea de celebrar este día internacional se remonta a 1992, año en el que tuvo lugar la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo de Río de Janeiro y en la que emanó la propuesta. Ese mismo año, la Asamblea General adoptó la resolución por la que el 22 de marzo de cada año fue declarado Día Mundial del Agua, siendo 1993 el primer año de celebración.

Desde entonces, han sido muchas las temáticas que se han abordado en esta cita –cooperación en la esfera del agua, la hambruna, el saneamiento y los recursos hídricos o los desastres causados por fenómenos naturales, por ejemplo–, fomentando siempre la gestión sostenible de este bien y tratando de combatir la falta de acceso a agua potable que padece casi un tercio de la población de todo el planeta.

Además de esta celebración, existen otros eventos específicos en torno al agua, como es el caso del actual decenio ‘Agua para el Desarrollo Sostenible 2018-2028’. Estas iniciativas buscan reafirmar que las medidas hídricas y de saneamiento son clave en la reducción de la pobreza, el crecimiento económico y la sostenibilidad ambiental.

Cuestión de salud

Tras un año marcado por la pandemia de la Covid-19, el lavado de manos con agua y jabón se ha convertido en una máxima de salud para todo el planeta, pues resulta uno de los métodos más eficaces para contener la propagación de esta y de hasta 200 enfermedades más de carácter infeccioso, como la gripe, la tosferina, la hepatitis A, el cólera o la gastroenteritis.

De hecho, según la Sociedad Española de Medicina Preventiva, Salud Pública e Higiene, con este gesto se podría reducir el riesgo de infecciones respiratorias en un 16%, cifra que crecería hasta el 50% si se habla de la reducción de muertes asociadas a enfermedades diarreicas.