La gestión integral del agua es uno de los principales retos a los que se enfrentan en todo el mundo, ya que constituye uno de los factores clave para alcanzar el éxito en el camino hacia el desarrollo sostenible.

En este sentido, la Estrategia Española de Economía Circular, España Circular 2030, contempla la depuración y reutilización del agua regenerada como uno de los principales pilares para conseguir alcanzar el Objetivo de Desarrollo 6: "hacer frente al reto de posibilitar el acceso al agua limpia y potable en todo el mundo".

Mejorar un 10% la eficiencia en su uso es uno de los puntos de esta estrategia del Ministerio de Transición Ecológica, que tiene en la reutilización del agua una de sus principales palancas de desarrollo.

Según datos recientes, España ocupa el tercer lugar en el mundo por volumen de agua reutilizada. Israel reutiliza 550 Hm3 de las aguas residuales tratadas (90%), California, 870 Hm3 (14%) y España, 400 Hm3 (10%).

"Los principales usos son el regadío agrícola, el riego de zonas verdes municipales y la limpieza de calles, y para suplementar el caudal ecológico de los ríos y humedales. La reutilización tiene viabilidad económica en las zonas de gran escasez de agua. En el caso de España, la reutilización se localiza en Valencia, Alicante y Murcia. En Israel, más de la mitad del uso de agua en regadío procede de aguas residuales tratadas", explica Jose Albiac Murillo, profesor del Departamento de Análisis Económico, de la Universidad de Zaragoza.

Aunque el uso principal sea el regadío y cuestiones medioambientales, que suponen más del 70%, de esta regeneración a nivel mundial, también se puede hablar de otras utilidades, aunque en menor porcentaje. "El uso industrial es solamente el 20% a nivel mundial y, además, muchas industrias necesitan agua potable de calidad para su funcionamiento, por lo que el potencial de ahorro de agua en las industrias es limitado. Eso no quiere decir que no haya que hacer esfuerzos de ahorro en las industrias en que sea factible la reutilización, en especial en las regiones de gran escasez de agua", apunta el profesor Jose Albiac.

Desde el Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico se puso en marcha, hace poco más de dos años, el Plan Depuración, Saneamiento, Eficiencia, Ahorro y Reutilización(DSEAR), un documento que pretende incorporar, en los planes hidrológicos del tercer ciclo (2022-2027), "procedimientos mejorados y metodologías de trabajo alineadas y enfocadas al cumplimiento de los objetivos de la planificación hidrológica, principalmente en los ámbitos de la depuración, el saneamiento y la reutilización de las aguas residuales regeneradas".

Y la regeneración es clave para hacer frente a un futuro hídrico incierto, ya que el agua se está convirtiendo en un bien cada vez más escaso. De hecho, según un informe de Greenpeace, cerca del 75% del territorio español corre el riesgo de convertirse en un desierto a finales de siglo. Y en esta misma línea, Naciones Unidas declaró el periodo 2018-2028 como el Decenio Internacional para la Acción Agua para el Desarrollo Sostenible.

Expansión

Por este motivo, los expertos insisten en seguir trabajando dentro de la línea de la regeneración, invirtiendo en nuevas tecnologías que permitan un uso mayor de este líquido elemento, sobre todo teniendo en cuenta que el presente y futuro del mundo está marcado por un escenario caracterizado por la sequía y su consiguiente presión hídrica.

En este sentido, desde el Foro de la Economía del Agua consideran la regeneración como uno de los pilares fundamentales del futuro. Y recuerdan que, aunque se dispone de tecnología para su desarrollo, es necesario seguir invirtiendo y avanzando en este camino para lograr alcanzar la meta de la economía circular del agua. 

El uso de las aguas reutilizadas

- Riego agrícola Es su principal uso, ya que el suelo puede nutrirse con los desechos de las aguas negras.
- industria Se destinan a la refrigeración de depósitos y tanques, así como a la alimentación de calderas.
-Jardines Entre sus principales usos, se encuentra la posibilidad de regar extensiones verdes, como campos de golf o bosques urbanos.
- Acuíferos Cuando se vacían, es importante rellenarlos para que el suelo se mantenga estable.
- Incendios y limpieza Se podrían utilizar en la lucha contra los incendios o en la limpieza de calles.

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