Cada año, más de 50.000 personas mueren prematuramente en España debido al consumo de tabaco, siendo las tres causas principales de mortalidad la enfermedad cardiovascular, el cáncer de pulmón y la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC). Además, se calcula que los fumadores de más de 20 cigarrillos diarios tienen una disminución en su expectativa de vida de entre 6 y 10 años en relación a los no fumadores.

Asimismo, y según la 'Encuesta de la Semana Sin Humo' elaborada recientemente por la Sociedad Española de Medicina de Familia y Comunitaria (semFYC), el 13,2 % de los jóvenes menores de edad fuma actualmente, sobre todo cigarrillos electrónicos (11,9 %). Y, entre los 19 y 24 años, se enganchan más jóvenes, uno de cada diez más que los menores de edad, llegando a una prevalencia del 24,8 %; una franja en la que se consolida el consumo dual, en la que utilizan tanto los cigarrillos convencionales como los dispositivos electrónicos.

Una serie de datos que demuestran que, aunque los datos al respecto se hayan reducido en los últimos años, dejar de fumar no es tarea fácil, y la mayoría de los fumadores (se estima que en España representan el 25 % de la población) se preguntan cuál es la mejor forma para hacerlo. El primer paso y el más fácil es reconocer y ser conscientes de los problemas que esta adicción puede ocasionar a la salud y a la de las personas del entorno.

Una vez tomada la decisión de abandonar el tabaco, es conveniente buscar apoyo profesional, porque con esta ayuda se puede multiplicar por diez el éxito de este objetivo. Una meta en la que el farmacéutico, como profesional sanitario, presenta un papel de apoyo y motivación fundamental. Además de la formación en cesación tabáquica del farmacéutico, la farmacia constituye el centro sanitario más accesible para el ciudadano.

Una vez se reconoce la adicción y se desea dejar de fumar, lo más conveniente es buscar ayuda de un profesional de la salud. Cuando un fumador intenta abandonar el tabaquismo por su cuenta, las posibilidades de éxito se cifran entre un 5 % y un 8 %. En cambio, este porcentaje aumenta cuando se acompaña de un tratamiento farmacológico adecuado y el apoyo de un profesional sanitario.

El farmacéutico desarrolla una importante labor en la lucha contra el tabaco, tanto en lo referente a educación sanitaria, la prevención del tabaquismo y la incentivación para abandonarlo, como en el asesoramiento individualizado de aquellos que acaban de dejar de fumar, la propuesta de tratamientos que no requieran receta médica, el reforzamiento de las pautas y el seguimiento de aquellos tratamientos establecidos por el médico.

"Si estás pensando en dejar de fumar, entra en tu farmacia y consulta con tu farmacéutico. Puede ayudarte a dar el primer paso"

Cabe destacar no obstante que el tratamiento de cesación tabáquica es complicado y puede requerir la realización de varios intentos antes de alcanzar el éxito, un objetivo en cuyo cumplimiento el asesoramiento farmacéutico es fundamental. En esta preparación para dejar de fumar, la vocal de Atención Farmacéutica del Colegio Oficial de Farmacéuticos de Zaragoza (COFZ), Ana Mª Sáez-Benito, destaca la importancia de avisar a familiares y amigos de la intención de abandonar el tabaco, ya que "su ayuda y compresión serán importantes para el éxito". También recomienda elegir un día para dejarlo, "lo llamamos el día D", que no coincida con días de tensión, cambios que alteren el estado de ánimo o celebraciones. Por último, Arias recuerda que "las ganas de fumar no son eternas, desaparecen al cabo del tiempo", y aconseja a la gente que esté pensando en dejar este hábito que entre a su farmacia y consulte con su farmacéutico. "Puede ayudarte a dar el primer paso", agrega.

Desde el Colegio Oficial de Farmacéuticos de Zaragoza, destacan cuáles son las principales ventajas que reporta el hecho de acabar con un hábito tan perjudicial para la salud.

En términos sanitarios y, evidentemente también en términos sociales y económicos, el abandono del tabaquismo trae importantes y beneficiosas consecuencias para el propio individuo, las personas de su entorno inmediato y para el conjunto de la sociedad.

El cese de consumo de tabaco produce beneficios inmediatos. A los pocos días el 'exfumador' refiere mejora de su capacidad pulmonar, mayor tolerancia al ejercicio físico, reducción en la sensación de fatiga, recuperación de los sentidos del gusto y del olfato, desaparición de la tos y expectoración matutina, reducción de la halitosis y eliminación del color amarillento de dedos y dientes.

Sin embargo, la importancia de la deshabituación radica sobre todo en los beneficios a largo plazo, ya que se consigue disminuir el riesgo de las importantes complicaciones asociadas al consumo de tabaco. Así, al cabo de un año se reduce a la mitad el exceso de riesgo de enfermedades coronarias (infarto y angina). A los cinco años, se elimina el 50 % del exceso de riesgo de cáncer de boca, faringe y esófago. Y diez años después se produce la reducción del 50 % del exceso de riesgo de cáncer de pulmón, riesgo que se elimina totalmente a los quince o veinte años.

- Consulta aquí la guía para dejar de fumar 'Tu farmacéutico te ayuda', elaborada por el Colegio Oficial de Farmacéuticos de Aragón.

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