La degeneración macular, primera causa de ceguera en España
El abordaje de esta enfermedad supone una importante carga asistencial en los servicios de farmacia y oftalmología. La implementación de nuevas alternativas terapéuticas es clave para los pacientes y el sistema de salud
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Con una media de 82 años para los hombres y 86 para las mujeres, España puede presumir de ser uno de los países con mayor esperanza de vida del mundo. Aunque estas cifras dan buena cuenta de la excelente calidad de vida en nuestro país, también suponen una mayor atención en cuestiones de salud referidas a la edad. En el caso de la visual, la degeneración macular asociada a la edad, subtipo neovascular o húmeda (DMAEn), constituye la primera causa de ceguera en España por encima de los 50 años(1).
La DMAE se trata de una dolencia "que puede provocar una pérdida rápida y grave de la visión central debido al desarrollo de vasos sanguíneos anómalos debajo de la mácula, que es la porción central de la retina", explica Javier Ascaso, jefe de servicio de Oftalmología del Hospital Clínico Universitario Lozano Blesa. "El paciente refiere visión borrosa o distorsionada, ve las líneas rectas onduladas o torcidas, y luego se queja de ver una mancha oscura en el centro del campo visual", añade.
El número de pacientes estimados con DMAEn en España es de 223.641 en 2023, con una prevalencia de 195.291 y una incidencia de 28.350 pacientes nuevos (2). Aunque la edad y la genética son, en buena parte, responsables del desarrollo de la enfermedad, existen factores de riesgo que aumentan las posibilidades de sufrirla, como una dieta rica en grasas saturadas y azúcares y pobre en antioxidantes, la exposición al sol o el tabaco. "El envejecimiento de la población es el principal motivo del incremento de casos que se vienen observando. Un aumento al que hay que sumar los cambios que se han producido en el estilo de vida en las últimas décadas, con esos factores de riesgo muy presentes. Es muy probable que las cifras sigan creciendo si no se actúa sobre los factores mencionados", indica el experto.
Cómo ve una persona con DMAEn
El primer síntoma de la degeneración macular suele ser la visión borrosa o distorsionada. "Es importante que cualquier cambio brusco en la visión sea evaluado por un oftalmólogo, pues la enfermedad suele progresar rápidamente si no se trata. Por ello, el diagnóstico temprano es clave para iniciar el tratamiento precozmente y evitar una pérdida grave e irreversible de la visión", explica el oftalmólogo.
En la DMAE intermedia, se puede ver alterada la visión nocturna y el paciente puede experimentar una mayor sensibilidad al contraste. En los casos avanzados, puede haber una pérdida de visión central, así como síntomas adicionales como líneas rectas que se ven onduladas, objetos que parecen más pequeños, colores menos brillantes y alucinaciones (3).
Carga asistencial
La prevalencia y el aumento de casos de la DMAEn suponen un reto a nivel médico en numerosos sentidos, tanto por la necesidad de detección temprana y de tratamientos innovadores, dado su rápido desarrollo, como por la carga asistencial. "La avalancha de casos supone un auténtico desafío para los sistemas sanitarios, tanto por el coste que supone el tratamiento farmacológico de esta enfermedad crónica, como por los recursos humanos que deben destinarse al diagnóstico, monitorización y tratamiento de la misma", señala el doctor Ascaso.
El tratamiento de la DMAEn requiere de inyecciones intravítreas, que los pacientes reciben de forma periódica en el hospital. En ese proceso, los servicios de farmacia son esenciales, tal y como explica Tránsito Salvador, jefa del Servicio de Farmacia del Hospital Clínico Universitario Lozano Blesa: "En un ambiente estéril, acondicionamos los medicamentos y preparamos las dosis para cada paciente, que acude a Oftalmología a recibirla. Aunque se ha ido incrementando el arsenal terapéutico de esta enfermedad y los fármacos han ido potenciando su mecanismo de acción, la pauta posológica en algunos pacientes puede ser muy corta". "Requiere que los pacientes tengan que venir al hospital unas cinco o seis veces al año.
Son un colectivo vulnerable, porque la mayor prevalencia es a partir de los 65 años, y es una carga para ellos, en muchas ocasiones para sus familiares y, por supuesto, para el sistema sanitario", apunta Salvador, haciendo hincapié no solo en la sobrecarga del sistema sanitario sino en la importancia de desarrollar opciones terapéuticas innovadoras, con fármacos de vida más larga que permitan espaciar aun más los tratamientos. Al respecto, el doctor señala también la necesidad de seguir investigando para contar con nuevos medicamentos "que actúen sobre otras dianas moleculares, conseguir implantes de liberación prolongada e investigar vías de administración más cómodas, como la vía oral o subcutánea".
"La avalancha de casos supone un auténtico desafío para los sistemas sanitarios, tanto por el coste que supone el tratamiento como por los recursos humanos que hay que destinar"
Ambos expertos apuntan que, junto a esta reivindicación, los pacientes demandan una mayor visibilización de la enfermedad. "Es una dolencia de la que hay poca publicidad. Es necesaria más promoción de la salud ocular, informar de los factores de riesgo y hacer campañas de sensibilización sobre una enfermedad que afecta a tantas personas", señala la jefa del servicio de farmacia .
Colaboración
Otro aspecto clave en el abordaje de la DMAEn es la colaboración entre las áreas de Oftalmología y Farmacia. "Es fundamental, pues, aunque los pacientes no deben ingresar para recibir el tratamiento, usamos fármacos que solo se preparan y dispensan en el ámbito hospitalario", recuerda el doctor Ascaso.
"Tenemos una colaboración muy estrecha y trabajamos para lograr lo que llamamos acto único: ser capaces de dar una solución para que al paciente, en el momento en el que sea diagnosticado de esta patología, se le pueda administrar el fármaco en el mismo día", añade Salvador. "Hay mucha comunicación para que todo ruede adecuadamente y llegue al paciente de la mejor forma posible, porque al fin y al cabo ese es el sentido de nuestro trabajo", concluye.
La mejor vista posible
La doctora Tránsito Salvador Gómez, jefa del Servicio de Farmacia del Hospital Clínico Universitario Lozano Blesa, y el doctor Javier Ascaso Puyuelo, jefe de servicio de Oftalmología del mismo centro hospitalario y profesor titular de la Universidad de Zaragoza, forman parte de ‘La mejor vista posible’, una iniciativa desarrollada por Laboratorios Roche. En este proyecto, se abordan las necesidades terapéuticas en esta patología en cada Comunidad Autónoma, poniendo además de manifiesto el trabajo coordinado entre ambos profesionales sanitarios.
1. Degeneración Macular Asociada a la Edad (DMAE) [Internet]. BarcelonaMacula Foundation: Research for Vision. [cited 2022 Jan 13]. Available from:https://barcelonamaculafound.org/es/patologias/dmae-degeneracion-macular-asociada-la-edad.
2. Gallego Pinazo R. Eye News. 2018. https://medium.com/eye news/clinical relevance of the anatomic classification of neovascular age related macular degeneration fd a01a436cf1 [última consulta: abril de 2022].
3.NHS. Symptoms: age related macular degeneration.https://www.nhs.uk/conditions/age related macular degeneration amd/symptoms/ última consulta : abril de 2022]; 5. Ying GS, et al. Oftalmología . 2008;115:1876 82.e4. Taylor DJ, et al. Fisioterapia oftálmica Opt. 2018;38:98 105; 4. NHS. Symptoms: age.
