La cátedra Ariño Duglass surgió en 2016 como colofón de la colaboración entre el grupo de Tecnologías Fotónicas de la Universidad de Zaragoza y el Instituto en Investigación en Ingeniería de Aragón con esta empresa aragonesa dedicada al sector del vidrio. Su objetivo principal es impulsar la investigación sobre este material y fomentar su divulgación práctica.

Está dirigida por Rafael Alonso, quien señala que "la principal actividad desarrollada por la cátedra ha sido el apoyo económico para la financiación de trabajos fin de grado y máster, así como de prácticas extracurriculares en el marco del proyecto ‘Innovación y desarrollo de vidrios antipolución con superficies selectivas en frecuencia’ (Fotofrec)". Entre los fines apoyados por la cátedra, destaca la resolución del problema de la atenuación de las ondas electromagnéticas usadas por los dispositivos móviles en los acristalamientos con control térmico en automoción y arquitectura.

Como resultado del éxito de esta colaboración, Ariño Duglass va a fabricar el vidrio de altas prestaciones para las ventanas de 23 nuevos trenes de la empresa alemana de ferrocarriles Deustche Bahn, trabajo que puede ser ampliable hasta 77 unidades. Asimismo, también suministrará, para su cliente Talgo, el vidrio que irá en ocho trenes de la operadora danesa DSB.

Colaboración continuada

Junto a las actividades de investigación, realizan acciones de divulgación relacionadas con el modelo de colaboración Universidad de Zaragoza–Ariño Duglass y charlas sobre las aplicaciones tecnológicas del vidrio en arquitectura y automación.

Para Alonso, las cátedras son un instrumento para materializar una colaboración continuada y estable entre la Universidad y las instituciones y organizaciones. El director de la cátedra Ariño Duglass resalta que "se trata de una unión reglada, estratégica y duradera, por la que ambas partes se benefician de los resultados de la investigación, el desarrollo y la innovación". Habla alguien que ha visto cómo en los 27 años de colaboración entre la Universidad de Zaragoza y Ariño Duglass se han materializado proyectos de referencia mundial como la Principal Tower de Londres, el Mercado Central de Zaragoza o los vidrios antiabrasión del tren La Mecca-Medina.

El futuro lo enmarcan en el apoyo a trabajos de fin de grado y máster. En concreto, relacionados con el proyecto Conter, desarrollando recubrimientos como el de la Torre Serrano de Madrid que, como explica Alonso, combina diseño, un alto rendimiento de control solar y aislamiento térmico con un reflejo plateado en el exterior de más del 50 %.