Al menos 22 personas murieron y decenas resultaron heridas este viernes en un atentado con un coche bomba cerca de un mercado y una mezquita chií para mujeres de la localidad de Parachinar, en el cinturón tribal del noroeste de Pakistán y cercano a la frontera afgana, informaron fuentes oficiales.

El portavoz de la administración de la zona, Khursheed Ahmed Turabi, indicó que 22 personas murieron y 34 se encuentran heridas.

El parlamentario Sajid Hussain, que inicialmente informó de la existencia de cerca de un centenar de heridos de acuerdo con un informe preliminar, redujo posteriormente esa cifra a alrededor de 50.

El atentado fue perpetrado poco antes del rezo con un coche bomba que estaba aparcado en las inmediaciones del templo chií y un mercado, indicó Sajid Hussain, parlamentario de la región donde ocurrió el ataque.

El atentado no ha sido reivindicado por ningún grupo.

Las autoridades locales han declarado el estado de emergencia en la zona y puesto todos los hospitales en alerta. A su vez, el Ejército ha enviado helicópteros a la zona para evacuar a los heridos, indicó en un comunicado.

El primer ministro paquistaní, Nawaz Sharif, expresó su condena en un comunicado y reiteró su determinación para acabar con el terrorismo. "La red de terroristas ha sido rota y es nuestra obligación nacional continuar esta guerra hasta la completa aniquilación del terrorismo en nuestro suelo", aseguró Sharif.

Parachinar, zona de mayoría chií, es escenario habitual de actos violentos por parte de la insurgencia suní y el pasado enero una bomba acabó con la vida de 22 personas e hirió a 87 en un mercado local.

El atentado de este viernes se produjo en momentos en que el Ejército lleva a cabo un nuevo operativo militar en todo el país contra la insurgencia bautizada como operación Radd-ul-Fasaad ('Eliminación de la discordia').

Esa operación fue lanzada tras una serie de ataques que causaron unos 130 muertos en la primera quincena de febrero y es continuación de la operación Zarb-e-Azb ('Afilado y cortante'), que se puso en marcha en las zonas tribales en junio de 2014.

De acuerdo con el Ejército, esa operación ha dejado 3.500 insurgentes, una cifra no comprobada independientemente, ha ayudado a reducir significativamente los ataques terroristas en el país.

El grupo Jamaat-ul-Ahrar (JuA), escisión del principal grupo talibán del país, el Tehrik-e-Taliban Pakistan (TTP) reclamó la autoría del ataque afirmando que iba dirigido contra la minoría chií del país y que forma parte de una operación terrorista que lanzó el pasado febrero.

"El veterano muyahidín de JuA Seth Nazir llevó a cabo un ataque suicida con un coche contra los infieles", de acuerdo con un comunicado de la formación.

El primer ministro paquistaní, Nawaz Sharif, condenó el atentado y reiteró su determinación para acabar con el terrorismo. "La red de terroristas ha quedado rota y es nuestra obligación nacional continuar esta guerra hasta la completa aniquilación del terrorismo en nuestro suelo", aseguró el dirigente en un comunicado.