María Pérez: "No quiero conseguir más medallas para ser la mejor, sino como reto personal"

Llega a la Gala Mujeres como única ponente del sector deportivo, compartiendo espacio con otras mujeres influyentes en diferentes ámbitos. ¿Qué las une?

Tenemos en común que todas hemos luchado por nuestros sueños. Cuando yo empezaba, mi ídolo era una figura más masculina que femenina. Ahora, en todos los ámbitos que se reconocen en esta gala, se ve que cada una ha luchado para lograr estar donde a día de hoy donde está. Son ejemplo para la sociedad.

Llega a la Gala Mujeres como única ponente del sector deportivo, compartiendo espacio con otras mujeres influyentes en diferentes ámbitos. ¿Qué las une?

Tenemos en común que todas hemos luchado por nuestros sueños. Cuando yo empezaba, mi ídolo era una figura más masculina que femenina. Ahora, en todos los ámbitos que se reconocen en esta gala, se ve que cada una ha luchado para lograr estar donde a día de hoy donde está. Son ejemplo para la sociedad.

Ya han pasado dos años desde los Juegos Olímpicos de París. Hoy, cuando ve sus medallas, ¿qué siente?

Voy a ser sincera: como estoy en activo no las veo mucho. Estamos en una burbuja porque seguimos luchando por nuestros sueños, y creo que somos más conscientes cuando ya nos retiramos, las vemos y pensamos: “Esto he conseguido”.

En 2028 se celebran los Juegos Olímpicos de Los Ángeles. Manifestó hace no tanto su disconformidad con la eliminación en los mismos de la marcha mixta. ¿Es un paso atrás?

Creo que es necesario tener dos disciplinas. Ya en París se demostró que incluso el relevo mixto tuvo mucha mejor expectación que la prueba individual. La unión es una manera de seguir fomentando nuestra disciplina y cualquiera del atletismo, porque al final hoy es la marcha, mañana puede ser la velocidad... puede verse afectada otra. Los Juegos Olímpicos no solo van de deporte, van de comercialización del deporte, de otros valores que al final no son los que los deportistas entendemos como olímpicos. La marcha o el atletismo es la disciplina por excelencia que se puede practicar en cualquier lado. También es una manera de hacer turismo en las ciudades, porque tú sales corriendo y con recursos naturales se puede hacer, no se necesita una cantidad de dinero ni de material para ello como otras especialidades. También es multicultural, porque todo el mundo practica el atletismo, todo el mundo corre.

Ha contado abiertamente que tras los Ángeles le gustaría ser madre. ¿Cómo se vive esa conciliación desde el deporte? 

Sí, después de Los Ángeles quiero ser madre, lo he pospuesto muchas veces. Con 32 años es momento para hacer otra cosa, no solo deporte. Intentaré conciliar, no sé si al mismo nivel, porque ahora para tener un nivel alto estoy mucho tiempo fuera de casa.

¿Y qué momento vive el deporte femenino en general y en concreto su disciplina? 

Diría que se ha avanzado mucho en los últimos 10 o 15 años y yo he tenido la suerte de vivirlo. Y diría que en mi caso el atletismo es muy igualitario, tanto hombres como mujeres, y es un espacio seguro para todos los ámbitos y para todo tipo de personas. Y creo que eso también lo hace atractivo.

Cuando las nuevas generaciones se informen sobre usted, ¿con qué le gustaría que se quedaran? 

Yo siempre digo que cada uno tiene que escribir su propia historia, puede tener referentes, pero sin obsesionarse. En mi caso, no intento ser la mejor ni quiero conseguir más medallas para ser la mejor en mi disciplina, sino como reto personal, y creo que todos deberían tener sus propios retos. No me gustaría que me recuerden por todo lo que he hecho, sino porque soy buena persona. Y cuando ya me retire, haberme retirado yo, que no me retire nadie, sino decidirlo yo. Por eso los deportistas no queremos que sea la lesión la que nos retire.

Comenzó en marcha, con 11 años, ¿cómo ha cambiado esa María desde entonces? 

Era una María que se fue de su casa muy pronto y que tuvo que madurar muy jovencita, una María que no ha tenido la adolescencia de cualquier persona de su edad y que lo que tiene que hacer ahora es disfrutar.