Teresa Perales: "No he sentido diferencia por ser mujer, sino por mi discapacidad"

¿Qué siente siendo merecedora de tanto reconocimiento?

Son premios que me dan con mucho cariño y recibo el calor de la gente. Además, con ellos se visibiliza el ser mujer y deportista paralímpica. Es divertido recoger premios, aunque a veces me siento un poco culpable por tener que dejar de estar con mi hijo.

¿Es difícil la conciliación entre la vida profesional y personal?

Las deportistas que se plantean ser mamás me preguntan mucho cómo hago para conciliar. En mi caso, las decisiones vitales siempre las tomamos en familia, desde el principio firmamos un concontrato de aceptación de la situación. En septiembre tengo el campeonato del mundo en Singapur y quiero hacer el mayor número de competiciones posibles hasta entonces, así que lo mejor es plantearlo desde el inicio. Como mujer, es importante tener un soporte familiar. He educado a mi hijo para que quiera cumplir con sus objetivos y sea honesto consigo mismo y con su entorno.

Supongo que sería complicado dar el paso de convertirse en madre, ¿no es así?

Como deportista, debes planificar tu vida en función de los ciclos olímpicos, por eso cuando volví de Pekin fue cuando decidimos tener a nuestro hijo. Ahora es más fácil que cuando me quedé embarazada afortunadamente. Al disfrutar de una beca deportiva, tuve que solicitar una baja por lesión en vez de un permiso por maternidad. Ahora formo parte de la Comisión de Maternidad y Deporte del Comité Olímpico Español, con otras mamás deportistas y hemos conseguido que puedas asistir con tu bebé a los entrenamientos y que haya guarderías en las instalaciones deportivas, entre otras cosas. 

¿Qué espera de su participación en un foro como ‘Mujeres’?

No tengo ningún discurso previsto, creo que es más interesante hablar desde el corazón y compartiendo mis experiencias.

¿Considera importante que haya espacios de encuentro en clave femenina?

Me da la impresión de que si no lo seguimos haciendo, nos comerán otra vez el terreno. Es como lo que nos sucede a los deportistas, cuando crees que lo has logrado, hay que conseguir mantenerlo.

Quizá la natación no haya visto tan lastrada su competición femenina como otros deportes, ¿no le parece?, ¿y en el ámbito de la natación adaptada?

La natación es uno de los deportes con más licencias deportivas de todo el país y de todo el mundo, pero no se ve tanto por televisión, por eso lo llaman minoritario. Partimos de una base más igualitaria, al igual que en la natación adaptada. No he sentido jamás diferencia por ser mujer como deportista, sino por mi discapacidad.

¿Le gusta que le comparen con Michael Phelps o preferiría que lo hicieran con Katie Ledecky?

Phelps es el deportista que más medallas ha tenido en la historia, que mi nombre salga en el mismo titular hace que se hable más del deporte paralímpico. Admiro también a Katie Ledecky, que tiene una técnica excelente.

¿Qué otros referentes tiene en el ámbito del deporte?

Me tira mucho Rafa Nadal y lo que nos ha enseñado a todos, también Carolina Marín, Ona Carbonell, Amaya Valdemoro... son muchos los deportistas españoles que han conseguido hazañas maravillosas.

¿Hasta qué punto hay que fomentar la competitividad?

Hay que enseñar la competitividad sana. No soy más que nadie por tener 28 medallas.

¿Cuáles son sus metas ahora?

Quedan 1.157 días para que comiencen los Juegos Olímpicos de Los Ángeles, llevo la cuenta atrás desde Atenas, con todas las competiciones que hay en el camino. He tenido una lesión importante en el hombro derecho, pero ya he vuelto a entrenar con precaución de cara al Mundial de Singapur.