Una quemadura es una lesión en los tejidos de nuestro cuerpo, causada por contacto térmico, sustancias químicas, electricidad, rayos solares o radiaciones. El 60% de las quemaduras atendidas en los hospitales, se producen en casa, aunque, afortunadamente, la mayoría de ellas son leves. Podemos clasificar las quemaduras, según su extensión y profundidad, en primero, segundo y tercer grado.

Las de primer grado afectan a la capa exterior de la piel –epidermis– y producen dolor, enrojecimiento y una ligera inflamación; las de segundo grado, afectan a la dermis –debajo de la epidermis– y producen dolor, enrojecimiento, inflamación y ampollas; y las de tercer grado, afectan a la hipodermis –la capa inferior–, produciendo una piel de coloración blanquecina, oscura o carbonizada, que puede estar entumecida.

¿qué debemos hacer?

• Conservar la calma.

• Tranquilizar al herido.

• Abre el grifo y pon agua fría sobre la quemadura, lo más rápidamente posible.

• Mantén la quemadura con agua fría al menos entre 5 y 15 minutos, dependiendo de la gravedad de la misma. El agua fría baja la temperatura de la zona afectada, calma el dolor y limpia la zona de sustancias que hayan podido producir la misma.

• Seguramente, en este tipo de quemaduras leves o de primer grado no será necesario tratarla debido a la acción del agua, pero, si así fuese, pon una pomada adecuada y tápala.

• Las quemaduras más graves, de segundo y tercer grado –eléctricas, químicas…–, deben ser tratadas en los centros de salud o en hospitales, pero, sobre todo, después de haberlas enfriado adecuadamente.

• Si es posible, retira los elementos metálicos –anillos, pulseras, relojes…–, ya que estos mantienen el calor.

• Quita la ropa siempre que esta no esté pegada a la piel. En este caso, moja igualmente la zona afectada y pon paños húmedos para el traslado al hospital.

• Si las quemaduras afectan varias partes del cuerpo o son de mucha extensión, llama a los servicios de emergencia y coloca paños de agua fría.

¿qué no debemos hacer?

• Ponernos nerviosos.

• Bajo ningún concepto pongas remedios caseros sobre la zona afectada –pasta de dientes, aceite, patata, tomate...–. Pueden causar infecciones.

• No apliques pomadas sin haber enfriado la zona y asegúrate de que usas la adecuada.

• No pinches las ampollas si no es necesario; debe hacerse siempre con agujas estériles.

• No apliques hielo en la quemadura.

• No pongas agua en caso de que las quemaduras sean muy extensas, ya que podrías bajar en exceso la temperatura corporal. Enfríalas, mejor, con paños húmedos.

• No corras si se prende tu ropa. Tírate al suelo y rueda.

Y no olvides que este tratamiento sencillo y efectivo de primeros auxilios, que te hemos explicado hoy esta sección, es una manera fácil de aliviar el dolor de una quemadura y de prevenir mayor daño a consecuencia de la misma.