En realidad, el retraso de la paternidad afecta a los dos miembros de la pareja, pero a nivel médico y de gestación el dato que más preocupa a los especialistas es el de la edad de la madre.

Mirando cada edad por separado, se puede ver que, en 2013 (cuando vinieron al mundo 11.662 aragoneses), la mayor cantidad de neonatos fueron a parar a los brazos de una mamá de 35 años. Por hacer una pequeña comparación, en ese momento otros 255 fueron arrullados por una de 25 años, 523 por una de 29 años, 688 por una de 37; y 324 por una de 40 años.

Si se eligen series de edad quinquenales, para dar una visión más global, se observa que ya hay muchas menos parturientas de entre 25 y 29 años (un 21% menos que en 2001) y también se han reducido un 2,2% las que tienen entre 30 y 34, aunque estas siguen siendo mayoría: en 2013, 4.325 de los nacidos fueron de una madre en esta franja de edad.

La elevada cifra de mujeres mayores embarazadas llevó al hospital Materno Infantil a dejar de considerar a las mayores de 35 como gestantes de alto riesgo. "Desde hace tiempo, derivamos a las que tienen alguna patología, propia o del embarazo, sería imposible atender en estas consultas a todas las mayores de 35", explica José Manuel Campillos, jefe de la sección de Medicina Materno Fetal de este hospital.

Su diagnóstico es claro: "La década ideal para quedarse embarazada, por cuestiones de fertilidad, y para tener al bebé, por muchas otras, es la de los veinte. Cuando esto se retrasa, aparecen más complicaciones, muchas veces derivadas de las propias que la madre va desarrollando conforme se va haciendo más mayor", explica. Y no todo queda en el tejado de las mujeres. "Vemos que los casos de infertilidad se reparten casi al 50% entre hombres y mujeres, seguramente por factores de edad, ambientales, de alimentación y de otro tipo", concreta Campillos.

En su opinión, el problema de la edad avanzada, además de que es inversamente proporcional a la fertilidad, no está tanto en los años en sí, sino en cómo llega la mujer a esa edad y qué patologías arrastra. "Las enfermedades que con 20 años ni han aparecido, con 35 o más empiezan a estar cronificadas. Las diabetes, hipertensiones, obesidades o las enfermedades autoinmunes, que tal vez no sean más que antes, pero sí que están más diagnosticadas, complican la gestación", apunta el doctor. Además, a edades más avanzadas, más riesgo de anomalías cromosómicas. Por otra parte, la fortaleza física también se va perdiendo por propia ley de vida.

La ciencia ha permitido que muchos de estos problemas se puedan tratar durante los nueve meses y que mujeres a las que hace veinte años se les hubiera desaconsejado con firmeza un embarazo, ahora puedan gestar. Incluso, hay casos de trasplantadas, si bien los médicos son prudentes. "La medicina avanza mucho, pero no lo puede todo. Hay embarazos de muchísimo riesgo", apuntan.

Otras veces, las complicaciones se encadenan. Parejas mayores con problemas de fertilidad acuden a tratamientos para tener hijos y, aunque cada vez está más controlado, conciben gemelos o mellizos, gestaciones que de por sí tienen más riesgos. Los partos múltiples están estabilizados desde hace años (suponen entre un 3% y un 4%) y los casos de trillizos son ya aislados.

En una de las plantas de maternidad del Infantil, coinciden en que las madres son menos jóvenes que antes, aunque también es cierto que durante muchos años fueron las inmigrantes las que bajaron la media de edad, ya que la tendencia entre las aragonesas (y las españolas) ya era retrasar la llegada de los hijos.

Las trabajadoras de la planta, la quinta, insisten en que por lo que ven pesan factores laborales (es difícil tener una situación estable en la década de los veinte) y también sociales, ya que las prioridades han cambiado.

"De momento, vemos bastantes mamás que estrenan maternidad entre los 32 y los 34 y también notamos que muchas familias siguen optando por tener, como mucho, dos hijos", explica la supervisora de esta planta, María Asunción Martínez.

El cambio de tendencia es una realidad con defensores y detractores. Como muestra, la decisión de Facebook y Google de incluir en las prestaciones médicas de sus empleadas (en Estados Unidos no existe un sistema público de salud como el europeo) la congelación de óvulos para, a su juicio, compatibilizar maternidad y desarrollo profesional.

En concreto, se ofrece a las mujeres el pago de la técnica (15.600 euros) además de otros 4.000 dólares al año en gastos de conservación. De esta forma alegan que se les da la posibilidad de decidir si sortean el ciclo natural de la maternidad para poder competir en sus carreras en igualdad con sus compañeros varones.