Navidad (Christmas o Kiritimati), una de las 33 islas y atolones de esta nación del Pacífico, situada a 232 kilómetros al norte de la línea ecuatorial, fue el primer territorio poblado de la Tierra en recibir el Año Nuevo a las 10.00 GMT.

Una hora después, a las 11.00 GMT, era el turno de Niue, Islas Salomón, Nueva Zelanda y el reino de Tonga, pero no las islas Samoa, que, pese a quedar al oeste de Navidad, están al otro lado de la línea internacional de cambio de fecha por lo que los relojes locales marcaban la medianoche entre el 30 y el 31 de diciembre.

En Nueva Zelanda, tanto Auckland como Wellington prepararon un espectáculo de fuegos artificiales para ser seguido por miles personas en las calles, donde las autoridades han prohibido el consumo de alcohol en zonas públicas.

En la ciudad australiana de Sídney, miles de personas se habían congregado a media tarde frente al icónico edificio de la Opera para celebrar allí la llegada del año (a las 13.00 GMT) viendo su tradicional espectáculo pirotécnico.

Algunos esperaron desde primera hora de la mañana, instalados en las escaleras del vestíbulo exterior con sus cestas llenas de comida y pasaron allí la jornada en compañía de familias y amigos.