A finales del siglo XVI, Flandes se rebeló contra el rey de España, Felipe II, que era también su soberano. Arrancaba así la guerra de los Ochenta Años, que terminó enn 1648 con el reconocimiento de la independencia de lo que hoy conocemos como los Países Bajos.

Con el inicio de la guerra, los neerlandeses compusieron un himno de apoyo a su líder, Guillermo I de Orange, que está considerado el más antiguo del mundo.

La tonada, conocida como el 'Wilhemus', se canta como un himno religioso y a pesar de su origen bélico, no llama a los ciudadanos a las armas, sino que exalta el patriorismo neerlandés y la figura de Guillermo de Orange.

La letra, además, recuerda al rey de España y la supuesta fidelidad del de Orange, protagonista absoluto del 'Wilhemus'. Así es, traducida, su primera estrofa:

"Guillermo de Nassau soy yo,

de sangre alemana,

a mi patria fiel

permaneceré hasta que muera.

Un príncipe de Orange

soy, libre y valeroso

al Rey de España

siempre le he honrado".

Aunque fue compuesto a finales del siglo XVI, el 'Wilhemus' no se convirtió en el himno nacional holandés hasta 1932.

Así es como suena: