La exposición de Manuel Arcón (Barasona/Graus, Huesca, 1928) se inauguró el 8 de octubre con gran afluencia de público y como no podía ser de otra manera no faltaron los amigos, ni quienes se consideran discípulos de quien no quiso ser nunca maestro. Al día siguiente un viaje me llevó a Collioure, extraordinario paraje donde reposa Machado y a principios del siglo XX viajaron Matisse y otros artistas y localidad limítrofe con Banyuls-sur-mer, localidad donde nació y murió Aristide Maillol, escultor admirado por Manuel Arcón. En Perpiñán vi dos esculturas de Maillol, la ‘Mediterránea’ en el patio del ayuntamiento y en la plaza de la Lonja, una ‘Venus’ de gran belleza. Rememorados Maillol y Arcón, ha leído una biografía del escultor de Banyuls que la periodista Judith Cladel escribió en 1937. Me ha resultado interesante. Califica a Maillol, mejor a sus obras de "serena y estática belleza". También por ella sabemos lo que pensaba Maillol del movimiento: "A mi parecer, la escultura debe tener la menor cantidad posible de movimiento" o "La forma me place y la hago; pero para mí no es más que el medio de expresar una idea. Lo que yo busco, es eso: ideas (…) La idea debe ser preconcebida. Hay que determinarla antes de ver al modelo”. Dice Cladel: “El arte de Rodin comporta el movimiento y la palpitación casi dolorosa de la carne; el de Maillol, la estabilidad y el modelado esencial".

En la exposición de Arcón hay varias esculturas solemnes y esenciales que recuerdan a Maillol, entre ellas ‘Soñadora’ de 2010 hecha en piedra de Ulldecona que recuerda la ‘Mediteránea’ de 1900. Una belleza esencial y atemporal de gran calado. ‘Adolescencia’ de 1990 también se podría relacionar y, cómo no, ‘Maternidad’ de 1985 que nos lleva a ‘Mujer agachada’ de Maillol.

Manuel Arcón también se hizo notar en la plástica aragonesa a una edad avanzada. No hay que preocuparse, Maillol empezó a destacar en la escultura a los cuarenta años. Al nuestro artista también le han interesado otros artistas del siglo XX, como seguramente José Clará, que también representa esa tradición mediterránea y de clasicismo atemporal o el británico Henri Moore.

En cambio hay cosas que separan a Arcón de los postulados artísticos de algunos de los mencionados. Los mediterráneos buscaban un clasicismo que los alejaba de los postulados vanguardistas, en cambio Arcón, y esto lo explica estupendamente Rafael Ordóñez Fernández en el texto del catálogo, no milita en la dicotomía de la figuración y la abstracción. Arcón, discípulo de Félix Burriel, ha trabajado en la imaginería religiosa, en la minuciosidad de la joyería, en el monumento conmemorativo de encargo y también ha investigado en las formas esenciales de la escultura creativa tanto en el campo de la figuración como en el de la abstracción y siempre con un rechazo de los detalles y las anécdotas. Manuel Arcón es un artista con planteamientos que van de la idea a la forma. Ejemplo de que no importa la dicotomía expuesta lo tenemos en el monumento a Julio Alejandro instalado en Huesca en 2008 que lo resolvió con una cabeza casi ciclópea, retrato de Julio Alejandro, junto a unas formas abstractas, llamadas ‘Vértigo ascendente’. Una conjunción y una síntesis genial.

A pesar no haber querido dedicarse a la enseñanza, Manuel Arcón tiene también discípulos, como Alberto Gómez Ascaso, Luis Hinojosa y otros que han recibido de él sus planteamientos. Como dice Gómez Ascaso el magisterio de Arcón consiste en "la audacia de aunar la tradición escultórica con la libertad más solitaria y sublime de la abismal intemperie". Arcón ha enseñado con su ejemplo.

Esta es una de las exposiciones más interesantes que se han organizado de Manuel Arcón.

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