​Muere Cayetana de Alba

La aristócrata Cayetana Fitz-James Stuart y Silva, XVIII duquesa de Alba, XI duquesa de Berwick y catorce veces Grande de España, ha muerto este jueves en el Palacio de las Dueñas, su residencia en Sevilla a los 88 años de edad, rodeada de su actual marido Alfonso Díez y sus seis hijos.

La duquesa de Alba, la mujer "más noble" del mundo por sus títulos, ha fallecido hoy a los 88 años, en el Palacio de las Dueñas, y sus cenizas serán depositadas muy cerca de esa que fue su casa favorita, en la iglesia del Cristo de los Gitanos, a cuya hermandad estuvo muy vinculada durante toda su vida.

Sin embargo, fuentes de la Casa de Alba han explicado que no se descarta que parte de sus cenizas sean también depositadas en el Monasterio de la Inmaculada Concepción, en la localidad madrileña de Loeches, donde descansan sus padres y sus dos primeros maridos.

La aristócrata fue trasladada, por "por expreso deseo de la paciente y de sus familiares", a su domicilio sevillano desde el Hospital Quirón Sagrado Corazón de la capital andaluza, donde la Duquesa fue ingresada el pasado domingo en la Unidad de Cuidados Intensivos (UCI) en situación de insuficiencia respiratoria secundaria a neumonía de la comunidad, asociada con arritmia cardiaca y repercusión hemodinámica.

Una vez en Dueñas y hasta su fallecimiento, Cayetana Fitz-James Stuart recibió atención médica por parte del equipo de profesionales que la ha atendido durante su permanencia en el Hospital Quirón Sagrado Corazón, así como por el equipo de médicos y de enfermería que venían atendiéndola hasta su ingreso.

Poco después de la una y media de la tarde, el coche fúnebre salió del Palacio de las Dueñas para atravesar buena parte del casco histórico de Sevilla hasta el Ayuntamiento, un recorrido en el que aguardaba un buen número de sevillanos, que han saludado con aplausos el paso de la comitiva.

Al llegar al Ayuntamiento, el coche fúnebre llevaba varios claveles bancos sobre el techo, que le habían sido arrojados a su paso por las calles de la ciudad.

El alcalde de Sevilla, Juan Ignacio Zoido, ha dicho sobre la duquesa, la cual fue Hija Predilecta de Andalucía en 2006, que "tuvo muchos títulos, pero el más importante fue el de sevillana", una condición que Cayetana siempre se arrogó.

Y esa condición, pese a haber nacido en Madrid, tal y como hoy ha recordado el sacerdote Ignacio Sánchez Dalp, su confesor y amigo, quien ha dicho que siempre tuvo "la espina clavada" de no ser sevillana de nacimiento.

También sus amigos los diseñadores Vittotio y Lucchino han destacado que haya muerto en Sevilla y en su casa de las Dueñas, lo que siempre fue su deseo.

Toda una vida

María del Rosario Cayetana Alfonsa Victoria Eugenia Francisca Fitz-James Stuart y de Silva nació en el Palacio de Liria en Madrid el 28 de marzo de 1926 y, al estallar la Guerra Civil, se exilió en Londres junto a su familia. Sin embargo, no pudo evitar la sombra de la contienda y, tres años después, vivió el estallido de la II Guerra Mundial y sus posteriores efectos sobre Gran Bretaña.

De vuelta a España, y siguiendo el consejo de su padre, se casó en primeras nupcias con el aristócrata Pedro Luis Martínez de Irujo y Artazcoz, hijo de los duques de Sotomayor. El enlace, que tuvo gran repercusión social, se celebró en Sevilla el 12 de octubre de 1947.

Tras la muerte de su padre Jacobo Fitz-James, en 1953, Cayetana heredó el Ducado. De su matrimonio con su primer marido, nacieron seis hijos: Carlos, duque de Huéscar; Alfonso, duque de Aliaga; Jacobo, conde de Siruela; Fernando, marqués de San Vicente del Barco; Cayetano, conde de Salvatierra; y Eugenia, duquesa de Montoro.

El duque de Sotomayor muere en 1972. La duquesa de Alba volvió a contraer matrimonio seis años después con el exsacerdote Jesús Aguirre y Ortiz de Zárate, quien se convirtió en decimoctavo duque de Alba y cuya condición de antiguo sacerdote jesuita levantó una gran polémica entre la aristocracia española.

Aguirre falleció en Madrid el 12 de febrero de 2001. Diez años más tarde, en concreto el 5 de octubre de 2011, la duquesa contraía matrimonio, por tercera vez, con el funcionario Alfonso Díez Carabantes, nacido en Palencia en 1950 y uno de los doce hijos del militar José Díez. La celebración del enlace matrimonial se celebró en la capilla del Palacio de Dueñas en Sevilla, siendo los padrinos su hijo Carlos, duque de Huéscar, y Carmen Tello, amiga de Cayetana y mujer del torero Curro Romero.

Ya el pasado marzo un resfriado y una posterior enfermedad gástrica tuvieron en cama a la Duquesa durante dos meses. Fue a finales de mayo cuando la aristócrata volvió a demostrar su fortaleza y reapareció de nuevo en la vida social de Sevilla acompañada de su esposo Alfonso Díez.

La duquesa de Alba procedió en julio de 2011 al reparto anticipado de su herencia entre sus seis hijos por medio de una donación escriturada ante un notario de Madrid, donación a través de la cual los hijos pasan a ser titulares registrales de sus bienes. No obstante, la duquesa seguiría gerenciando y administrando todos sus bienes. La donación, tal como se requiere jurídicamente para que produzca efectos, fue aceptada por todos los hijos de la duquesa, los cuales están plenamente conformes con la decisión tomada por su madre y agradecidos de ésta.Títulos y reconocimientos

Como jefa de la Casa de Alba y promotora de la fundación homónima, financió varias causas sociales, entre las que figuran la Asociación de Enfermos de Esclerosis Múltiple de La Línea de la Concepción (Cádiz), así como diversos trabajos de restauración de obras de arte y edificios históricos de España.

El 28 de febrero de 2006, fue nombrada Hija Predilecta de Andalucía en el teatro de la Real Maestranza de Sevilla, mientras que contaba con la 'Medalla de Oro de Sevilla', la 'Medalla de Oro de Madrid', la 'Gran Cruz de Beneficencia', la 'Gran Cruz de Isabel la Católica', la 'Gran Placa de Honor' y la 'Gran Cruz de la Orden Civil de Alfonso X El Sabio'.

Con más títulos nobiliarios que cualquier otro aristócrata de su tiempo, entre los que figuran 20 condados, 18 marquesados, cinco ducados y 14 menciones con Grandeza de España, Cayetana se convirtió en un referente social y copó las portadas de las revistas desde su nacimiento.

- Ver la biografía de la duquesa de Alba, una mujer adelantada a su tiempo, sus restos descansaran bajo el Cristo de los Gitanos. 

¿Cómo será el reparto de la herencia de la duquesa de Alba? Tres meses antes de su matrimonio con Alfonso Díez Carabantes Cayetana Fitz-James Stuart firmó ante notario el reparto del grueso de su herencia, valorada en unos 3.000 millones de euros, e incluye todo el patrimonio artístico e histórico de la Casa de Alba. 

El Rey ha telefoneado a Carlos Martínez de Irujo, el XIX duque de Alba, para trasladarle el pesar de la familia Real por el fallecimiento de su madre, la duquesa de Alba.