​El 60% de los arrecifes de coral están amenazados y el 90% podrían estarlo en 2030

El 60% de los arrecifes de coral del mundo están actualmente amenazados por actividades locales, y el 90% de ellos podrían verse amenazados en el año 2030 por la presión combinada de las actividades locales y el cambio climático, según nuevas cifras alarmantes publicadas por la Comisión Oceanográfica Intergubernamental de la Unesco sobre el estado de la alta mar y los grandes ecosistemas marinos.

En el informe también se advierte de que el 50% de las reservas de peces en grandes ecosistemas marinos (GEM) están sobreexplotadas, mientras que 64 de los 66 grandes ecosistemas marinos del mundo han experimentado un calentamiento en las últimas décadas (calentamiento "súper rápido" en el Atlántico Noroeste/Noreste y en el Pacífico Occidental).

Estas evaluaciones identifican el creciente impacto acumulado del cambio climático y las actividades humanas sobre los ecosistemas marinos y sus consecuencias en el océano, que se traducen en el deterioro de la salud y la disminución de la productividad de los recursos, sobre todo debido a la pesca no sostenible y la contaminación.

La falta de compromiso a nivel nacional y de gobernanza integrada de las aguas transfronterizas amenazan con aumentar aún más los impactos negativos, advierte la Unesco.

Estos datos e informes se hicieron públicos este miércoles en la sede de la Organización de los Estados Americanos (OEA) en Washington, en el marco de una reunión del Programa sobre Evaluación de Aguas Transfronterizas (TWAP), un proyecto financiado por el Fondo para el Medio Ambiente Mundial (GEF).

El Programa sobre Evaluación de Aguas Transfronterizas llevó a cabo estos análisis mundiales de los sistemas transfronterizos de agua -incluyendo el océano y los grandes ecosistemas marinos- con el fin de ayudar a los responsables nacionales y a las organizaciones internacionales a definir prioridades en sus políticas y a desarrollar un marco para futuras evaluaciones periódicas.

La Comisión Oceanográfica Intergubernamental de la UNESCO (COI) y el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) dieron a conocer un conjunto de productos a partir de los datos del TWAP, incluyendo un informe completo de evaluación global y una versión más específica en forma de resumen para los responsables políticos.

Los resultados de la evaluación en alta mar y en los grandes ecosistemas marinos ponen en evidencia el riesgo de una escalada desastrosa para el año 2030 y 2050, desde los efectos acumulativos de los riesgos locales y globales del turismo, hasta el cambio climático en los ecosistemas marinos.

Las evaluaciones, sin embargo, identifican los beneficios de una gestión integrada a nivel mundial y regional, que puede ayudar a hacer frente y fortalecer la capacidad de los países para conservar y utilizar de manera sostenible los océanos, los mares y los recursos marinos.

Mantener la salud y la productividad de los recursos de estos sistemas hídricos transfronterizos podría además ayudar a los países a reducir la pobreza y el hambre, y promover el crecimiento económico sostenible, señala el informe.

"El océano y los grandes ecosistemas marinos son de suma importancia para la economía global, debido a los servicios que prestan para el bienestar humano y el desarrollo socio-económico", señala la Comisión Oceanográfica Intergubernamental de la Unesco, que destaca que los grandes ecosistemas marinos aportan 28 billones de dólares anuales a la economía global a través de servicios que proporcionan a la naturaleza: pescado para alimentación y comercio, turismo y recreo, protección costera de las inundaciones y la erosión, y beneficios menos tangibles a través de conexiones culturales, espirituales y con la naturaleza.