Al menos 18 militares rusos murieron y otros 19 resultaron heridos al derrumbarse anoche un cuartel en la ciudad de Omsk, en el sur de Siberia, informó este lunes el Ministerio de Defensa de Rusia.

"Desde debajo de los escombros han sido rescatados 37 militares, de ellos 18 murieron", declaró el portavoz de Defensa, general Ígor Konashenkov, citado por medios locales.

Agregó que los equipos de rescate buscan a otros cinco efectivos que se encuentran desaparecidos. "19 militares han sido hospitalizados. Otros tres, con lesiones leves, fueron atendidos en la enfermería", precisó Konashénkov.

Varios de los heridos serán trasladados próximamente en avión a Moscú, adelantó el portavoz.

El siniestro, cuyas causas se desconocen, se produjo en un centro de instrucción Nº 242 de las Fuerzas Aerotransportadas de Rusia. De momento las autoridades descartaron que el derrumbe del edificio, de cuatro plantas, haya sido provocado por una explosión de gas, ya que el cuartel no empleaba dicho combustible. Según testigos citados por medios locales, en el momento del siniestro no se produjo una explosión ni se declaró un incendio.

El edificio había sido sometido a reparaciones hace un año, por lo que algunos medios rusos sugirieron que la causa del siniestro pudo haber sido la mala calidad de esos trabajos.

El presidente Vladímir Putin encargó a su ministro de Defensa, Serguéi Shoigú, garantizar toda la asistencia necesaria a los heridos y a los familiares de la víctimas mortales, declaró el portavoz del Kremlin, Dmitri Peskov.